I aften spilles kampen som hele Europa har ventet på. Nemlig Euroleague finalen mellem CSKA Moscow og Fenerbahce. Giganternes kamp, mestrernes kamp, kald den hvad i vil, men fantastisk bliver den!
Begge mandskaber var spået en plads i finalen ved sæson start, og disse forudsigelser har de to hold fuldstændigt levet op til.
Både CSKA og Fenerbahce har brugt masser af penge på forstærkninger, og begge har fået fuldt valuta for pengene i og med at de har spillet det absolut bedste basketball i Euroleague i denne sæson.
I semifinalen slog CSKA Moscow uden de større problemer landsmændende fra Lokomotiv Kuban, imens Fenerbahce måtte slide sig til en sejr over Laboral Kutxa, der bare ikke ville give sig, indtil OT. hvor Bogdan Bogdanovic efter en hæslig præstation i den ordinære tid, vågnede op og sikrede tyrkerne en sejr.
En finale fuld af historiske bedrifter
CSKA har i år mulighed for at vinde klubbens 7. titel. De har før løftet trofæet i 1961, 1963, 1969, 1971, 2006 og i 2008. Dermed kan de komme tættere på spanske Real Madrid, som er det mest vindende hold i Europa med 9 titler.
I den anden lejr er Fenerbahce dog det første tyrkiske hold nogensinde til at kvalificere sig til Final Four, og samtidigt spille i finalen. De kan dermed skrive historie, ved at slå CSKA i finalen. Men det er ikke alt, for de historiske bedrifter står nærmest i kø ved denne års finale.
Franske Nando de Colo, står efter en fantastisk sæson med en MVP, og topscorer titel, i sin første Euroleague finale nogensinde, og kan samtidigt blive den første franskmand til at vinde titlen efter Antoine Rigaudeau der løftede trofæet med Kinder Bologna i 2001.
Læs også: Pero Antic – Der er mere pres i Europa end i NBA
Hans holdkammarat Milos Teodosic står ligeledes med at kunne vinde trofæet for første gang nogensinde, efter at han har stået ved Final Four hele syv gange, og nu tredje gang i finalen! Derudover mangler den serbiske guard kun 23 point til at blive en af de 10 mest scorende spillere i Euroleagues historie. Han har i alt scoret 2.321 point, imens Sarunas Jasikevicius er på 10. pladsen med 2.343 point.
I den anden lejr kan Jan Vesely med en sejr til Fenerbahce også blive den blot tredje tjekke til at vinde Euroleague titlen efter Jiri Zidek (Zalgiris, 1999) og Lubos Barton (Barcelona, 2010).
Masser af historie kan skrives i aftenens kamp, og derfor bliver det ekstra spændene at følge hvilken af de to fantastiske mandskaber der ryger afsted med sejren.
Hvem er favoritter?
Det er svært at pege på en favorit i denne finale, men skulle det være på baggrund af den spillemæssige grundlag, skulle det være CSKA. De har domineret banen i både angreb og forsvar i denne sæson. Og især angrebsspillet har vist sig at være mere end skræmmende.
Russerne er nemlig det mest scorende hold i Euroleague i denne sæson med 90.7 point pr. kamp, og har samtidigt et index rating på vanvittige 105.6. De fører samtidigt statistikkerne for flest assists pr. kamp med 19.7 pr. kamp takket være Nando de Colo og Milo Teodosic, samt bedste procenter for 2- og 3.points forsøg med henholdsvis 57.9% og 42.5%.
Læs også: Nando de Colo – MVP, og topscorer titel er ikke nok, vi skal vinde Euroleague-titlen
Russerne er derudover godt og vel har det mest erfarne hold. Victor Khryapa, Nikita Kurbanov, Milos Teodosic, Andrey Vorontsevich og Kyle Hines har nemlig alle stået i en kamp om mesterskabet hos CSKA, imens Fenerbahce kun har Pero Antic og Ricky Hickman og Kostas Sloukas med disse erfaringer.
Men man skal ikke tage fejl. For i den anden lejr har Fenerbahce vidst en skræmmende styrke i forsvaret, hvilket Ekpe Udohs Euroleague rekord for flest blocks med 57 af slagsen indtil videre taler for. Derudover har tyrkerne vist at de er et hold der aldrig giver op, og senest mod Laboral Kutxa i semifinalen, der er havde en sejr ved hånden men mistede den efter OT.
I hele turneringen har CSKA Moscow gået igennem med forbløffende 23 sejre og blot 5 nederlag, akkurat ligesom Fenerbahce. Mest imponerende var dog at russerne kom forbi en historisk svær Top 16 runde med hold som Khimki, Real Madrid, Olympiacos, FC Barcelona med hele 10 sejre og 4 nederlag på en sikker førsteplads.
Kampen udenfor banen
En anden kamp der bliver spændende at følge er kampen udenfor banen. Nemlig på trænerbænken. De to trænere er nemlig bedste venner udenfor banen, og har har siddet sammen i 13 år som cheftræner (Zeljko Obradovic) og assistentræner (Dimitris Itoudis) for Panathinaikos. Et makkerpar der førte det græske storhold frem til Final Four otte gange, hvoraf de vandt fem af dem i 2000, 2002, 2007, 2009 og i 2011.
Zeljko Obradovic må dog anses for at have fordelen i dette spil eftersom han er den mest vindende træner i Euroleagues historie.
Obradovic har stået i Final Four hele 16 gange, og har vanvittige 8 Euroleague titler med seks forskellige hold (Partizan 1992, Joventut 1994, Real Madrid 1995, Panathinaikos 2000, 2002, 2007, 2009, 2011). Han har vundet mere end nogen anden spiller eller træner, siden turneringen først så dagens lys i 1958, og i aften kan han altså vinde sin niende titel!
Læs også: Spillere og trænere er enige inden Euroleague-brag: Finalen bliver fantastisk!
Dimitris Itoudis er omvendt ved Final Four som cheftræner for blot anden gang med netop CSKA Moscow. Med en sejr i aften kan han blive den blot anden græske træner til at vinde titlen efter Georgios Bartzokas fra Lokomotiv Kuban løftede trofæet med Olympiacos i 2013.
Men selvom erfaringen er på Obradovics side, så taler statistikken langt fra i serberens favør. For kigger man statistikken mellem de to trænere, så har Dimitris Itoudis rent faktisk vundet 4 ud af 5 opgør, hvor han har stået overfor Zeljko Obradovic som cheftræner. Derfor bliver det spændende at se om han også kan tage sin femte sejr her til aften.
De to hold har igennem historien stået overfor hinanden hele 27 gange, hvoraf CSKA har vundet 20 af disse kampe. Sidste gang de to hold mødtes var ved Final Four sidste år, hvor de spillede mod hinanden i kampen om tredjepladsen i Eurolaegue. En kamp som CSKA vandt med 80-86.
En fantastisk sæson er altså ved at nå sin ende. En sæson der har været fuld af overraskelser, med masser af underholdning der vil blive husket i mange år i fremtiden.
Tipoff til opgøret mellem CSKA Moscow og Fenerbahce er kl. 20.00. Kampen kan ses på med Viaplays sportspakke, eller på Euroleague.tv. Tre timer inden dette opgør, spiller Lokomotiv Kuban og Laboral Kutxa om tredjepladsen.
Vil du læse mere om Euroleague så klik her. Se og læs blandt vores interviews med Kyle Hines, Jaka Blazic, Bogdan Bogdanovic, Pero Antic og Nando de Colo.
Foto: Boba Keseric
