Thomas Quaade: Jeg er i mit es når jeg coacher

Det er knap fire år siden, at den danske træner Thomas Quaade blev ansat i Randers Cimbria, hvor han var en del af trænerteamet sæsonen ud. Det blev til en flot sæson for de på det tidspunkt storsatsende kronjyder, hvor holdet gik hele vejen til finalen. Her viste Bakken Bears sig dog som en for stor mundfuld.

“Det var sjovt nok en lignende situation, hvor jeg på samme måde overtog holdet i november, og hvor spillerne, coachteam og staff fik løst udfordringen sammen. Det var meget hårdt, men det hele værd, da vi stod i finalen. Efter 2014 valgte jeg at fokusere mere på min familie. Jeg har stået i en hal næsten hele mit liv og på mange måder, så er ligatræner-livet ikke særlig foreneligt med en familie med to børn og normale udgifter,” fortæller Thomas Quaade til Fullcourt.

Han valgte derfor at tage afsked med trænergerningerne i Basketligaen, men han har dog ikke holdt sig helt væk fra sporten siden da.

“Derfor valgte jeg at få mig et normalt job, hvor jeg langsomt kunne bygge familiens økonomiske fundament op igen efter mange år med lavt lønnede trænerjobs. Samtidigt har jeg jo stadigvæk kommenteret kampe på DK4/TV2 Sport, lavet camps og clinics samt lavet trænerkurser for forbundet og DGI. Det kan godt virke som om, at jeg har været væk fra basket, men det er slet ikke tilfældet.”

Tilbage på sidelinjen

Quaade er nu tilbage i ligaen, da Wolfpack i sidste uge løftede sløret for, at de havde valgt at satse på ham som deres nye træner.

“Det føles godt. Nu er det ret kort tid jeg har haft med gutterne, men efter den første weekend med en træning og en team session/styrketræning, så har jeg faktisk en rigtig god følelse i maven. Det er den helt rigtige beslutning for mig og min familie. Nu håber jeg blot, at jeg kan hjælpe Wolfpack med at vende skuden, for det er ikke kun en opgave for mig, men for alle der er involveret.”

Oprykkerne har fået en svær start på sæsonen, og de havde efter seks runder stadig en sejr til gode. November viste sig som en mere succesrig måned, hvor det her blev til to sejre i fire kampe, da de først slog Randers Cimbria 78-77 på hjemmebane, inden lokalrivalerne fra Stevnsgade SuperMen ligeledes blev besejret med cifrene 83-87 på udebane.

Holdet har desuden spillet sig frem til pokalsemifinalen, og derfor kom trænerskiftet som en lille overraskelse. Ikke desto mindre valgte klubben at skille sig af med den unge litauske træner Giedrius Zibenas, og i stedet hente den rutinerede Thomas Quaade til klubben, der ikke var alene om at træffe beslutningen.

“Først og fremmest var jeg overbevidst om, at det var en beslutning, der skulle tages sammen med min familie. Det er vigtigt at have opbakning hjemmefra, når man tager en sådan beslutning, der tidsmæssigt og emotionelt ændrer vores hverdag så gevaldigt. Heldigvis har jeg en meget støttende familie, der godt ved, at jeg er i mit es, når jeg coacher hold, og de ved, at jeg virkelig elsker det. Vi blev enige om at cutte et par andre ting fra i min hverdag, så jeg kan fokusere på mit normale job og samtidigt være en god far og coach på samme tid,” udtaler han til Fullcourt.

En ny klub med masser af historie

Københavnerklubben Wolfpack Basketball er en forholdsvis ny klub, som i denne sæson spiller sin første sæson i Basketligaen. Klubben bygger dog på et samarbejde mellem Herlev og BMS, hvorfor der er masser af historie, hvis man dykker ned i moderklubberne. Historie som Thomas Quaade kender alt til!

“Wolfpack er jo et klubsamarbejde med traditionsrige klubber i Herlev og BMS. Der ligger rigtigt meget baskethistorik, flotte resultater og massevis af medaljer igennem tiderne i disse klubber. Jeg voksede op som ung basketballspiller i Roskilde og fulgte BMS, med blandt andet Henrik Norre, vinde mesterskaber år efter år. Jeg er stolt og spændt over at følge efter i de fodspor, selvom der er meget langt til at opnå de flotte resultater som dengang. Det er svært at have forventninger allerede til præstationer og resultater i denne sæson. Lige nu tager jeg det en dag ad gangen, og gør det bedste jeg kan for at optimere spillerne og holdet,” forklarer han.

Thomas Quaade har i første omgang tegnet en kontrakt, der gælder sæsonen ud, men han afviser ikke, at kontrakten muligvis kan blive længere, hvis det passer ind for begge parter.

“Jeg forstår, at det er mere normalt at skrive en længerevarende kontrakt. Men det passer mig glimrende, at jeg coacher sæsonen ud, hvorefter Wolfpack-ledelsen og jeg tager en snak om fremtiden. Hvis det indebærer mig, så er igen et spørgsmål om det store puslespil, men fra Wolfpacks side, så gælder det lige nu om at stoppe blødningen og få vendt skuden i den rigtige retning igen. Men ja, jeg kunne da sagtens se mig selv coache holdet efter denne sæson.”

Pokalfinale i vente?

Oprykkerne står i denne sæson med en god mulighed for at tilspille sig en finaleplads i pokalturneringen, da de i semifinalen skal møde ligadræberne fra EBAA. En plads i finalen ville være et stor sejr for klubben, men den nye Wolfpack-træner har stor respekt for 1. Divisions-mandskabet.

“Det vil selvfølgelig være helt fantastisk for en oprykker at spille en pokalfinale i det første år i ligaen. Lige meget hvem der vinder vores semifinale, så er det et meget flot sportsligt resultat. EBAA har gjort det helt fantastisk og er et rigtigt godt hold. De er super godt coachet af Mads Sigersted, og det er jo Bakkens unge talenter, der dominerer på holdet,” udtaler træneren, inden han fortsætter:

“Det er klart, at Bakken har gang i noget af det rigtige, når begge deres hold er i en pokalsemifinale. Vi skal slå dem i forsvaret. Det er jeg slet ikke i tvivl om. Det er for det meste unge spillere, som vi er oppe imod, og vi skal presse dem til at tage svære beslutninger. Gør vi det igennem 40 minutter, så skal de have en exceptionel god dag for at vinde,” udtaler Thomas Quaade afslutningsvis i interviewet med Fullcourt.

Pokalsemifinalen spilles i Vejlby Risskov Hallen lørdag den 16. december, hvor der vil være fri entré for alle. Inden da venter Randers Cimbria på udebane torsdag den 14. december, som bliver Quaades første kamp i spidsen for Wolfpack Basketball.