Mathias Bak Christensen: “Presset er størst på Bakken Bears”

Team FOG Næstved er for første gang i klubbens historie klar til finalerne i Basketligaen.

Sydsjællænderne bookede en billet til DM-finalerne med en samlet semifinalesejr mod Randers Cimbria på 3-1, og dette var kulminationen på over 20 års hårdt arbejde, hvor det for Næstveds vedkommende i finaleregi har været lige ved og næsten flere gange.

Men nu er de klar til at kæmpe om Danmarksmesterskabet, og i kampen om titlen hedder modstanderen Bakken Bears. Næstved er klar til finalerne, og bare det at være nået hertil er følelsesladet for holdets anfører, Mathias Bak Christensen, der er en sand klubmand med rødder hos Team FOG.

“Det er kæmpe stort, at vi har spillet os i finalen. Det var et meget følelsesladet øjeblik, da det gik op for mig, at vi var i finalen,”

“Da jeg fik rebounden på det sidste skud i kamp fire mod Randers og kunne høre tiden løbe ud, mens jeg havde bolden i hænderne, var lidt surrealistisk. Klubben har været tæt på det her nogle gange, så at det endelig lykkedes var nærmest en ud af kroppen-oplevelse. Det var virkelig følelsesladende, og at jeg kunne opleve det med min lillebror på holdet (Lukas Christensen, red.) gør det ekstra stort,” fortæller Mathias Bak Christensen til Fullcourt.dk

Smerteligt nederlag til Randers

Randers Cimbria blev i semifinalen besejret med 3-1 af Team FOG. Mathias Bak og co. kom godt fra land i serien med en 2-0 føring, men i kamp tre kollapsede sydsjællænderne. Randers smadrede Næstved med cifrene 63-97, og kampen gav Næstved-spillerne stof til eftertanke.

Samtidig satte det store nederlag også tankerne igang hos den erfarne Næstved-anfører, der fik sin første optræden for klubben helt tilbage i sæson 2011/12.

“Hvis jeg skal være ærlig, må jeg indrømme, at det satte nogle tanker igang hos mig, at vi på den måde blev løbet over ende af Randers efter at have været foran 2-0, og hvor det så virkelig lovende ud. Det satte nogle spørgsmåltegn ved os selv, ikke internt på holdet, men vi har måske gået med det hver især. Jeg tænkte: ´Hvordan kunne sådan et nederlag ske?´,” siger Mathias Bak.

I kølvandet på det store nederlag skulle holdets cheftræner, Andy Hipsher, få spillerne op på hesten igen, og det formåede Hipsher, fortæller Næstved-anføreren.

“Vi fik set en masse video på kampen og kunne se, at nederlaget i kamp tre i høj grad var selvforskyldt. Budskabet fra Andy var, at vi skulle holde sammen. Han mindede os om, at vi var bedre end det, vi leverede i nederlaget. Og måske vigtigst af alt blev det understreget, at vi skulle være klar fra start, for i kamp tre havde vi allerede tabt kampen efter bare fem minutter. Vi kom aldrig tilbage i kampen efter det,”

Team FOG overkom udfordringen og lukkede og slukkede semifinaleserien i kamp fire, men selvom det store nederlag var en mavepuster, tror Mathias Bak Christensen, at nederlaget har gjort dem stærkere.

“Kamp tre var kritisk, men jeg tror egentligt, at det har været sundt for os set fremadrettet i forhold til finaleserien. Kampen viste os, at vi ikke var uovervindelige, og at vi skal spille ordentligt og være koncentrerede gennem alle 40 minutter,” påpeger han.

“Vi er gode nok til at matche dem”

Nu venter der en finaleserie mod de altdominerende Bakken Bears, der gennem de sidste seks sæsoner er løbet med guldet i Basketligaen.

Team FOG Næstved tager torsdag turen på tværs af det danske land, og Mathias Bak tror på holdets chancer, selvom at han må indrømme, at Bakken Bears går ind til finalen som favoritter.

“Det bliver en megen intens finaleserie. Vi kommer til at give alt, vi har. Jeg har eksempelvis aldrig prøvet at stå i den her situation før, mens Bakken har mange spillere med finale-erfaring, men vi kommer ikke til at lægge os ned. Jeg synes helt oprigtigt, at vi er gode nok til at matche up med dem. Vi har mindst et lige så godt hold, som de har, så det bliver en spændende serie,”

“Jeg håber, at vi kan overraske alle. Jeg tror ikke, vi kommer til at overraske os selv, hvis vi vinder, for vi ved godt, hvor gode vi er, men nu hvor det er første gang, vi står i en finale, har vi noget at bevise for alle andre. Vi er undertippede, men jeg tror på vores egne chancer,”

I løbet af sæsonen er de to finalister stødt på hinanden fire gange med to sejre til hvert hold til følge. Begge mandskaber sluttede sæsonen á point med 48 og samme record, så sæsonen igennem har de ligget side om side. Alligevel ligger presset på de 20-dobbelte danske mestre fra Jyllands hovedstad, mener Næstved-spilleren

“Presset er helt klart størst på Bakken. Jeg tror på en måde, at vi kan spille frit. Der er ikke nogen tvivl om, at det vil være en langt større skuffelse, hvis Bakken taber end os. Uanset hvad har vi haft en fantastisk sæson – det er der ikke nogen, der kan tage fra os,”slutter Mathias Bak Christensen med at fortælle til Fullcourt.dk.

Kamp et i finaleserien mellem Bakken Bears og Team FOG Næstved har tipoff kl. 19:15 torsdag aften.