Horsens IC er for fjerde år i træk i finalen, men dette års semifinaler var noget mere tætte og intense, end holdet hidtil har været vant til. Randers Cimbria formåede at presse Horsens ud i kamp 5, men blandt andet takket være Kevin Larsen, formåede grundspillets vindere at tage finalepladsen.
Kevin Larsen var imponeret af Randers’ indsats, men trods de tætte kampe, så var han alligevel overbevist om, at Horsens ville tage finalepladsen.
“Det var en rigtig spændende og godt spillet semifinale. Først og fremmest vil jeg fremhæve, hvor godt et hold Randers er, og hvor godt spillende de var. Chris og Charlie (Nielsen og Burgess, red.) ændrede måden, serien blev spillet på, og de tog over.”
“Samtidig mister vi nok vores bedste forsvars-/energi spiller i Frederik Rungby, og vi er ikke det samme hold uden ham. Derefter mister vi Vedran (Borovcanin, red.), hvilket var et kæmpe tab. Da vi tabte de to kampe i træk, havde vi en lang snak om, at holdets måde at præstere på ikke var godt nok.”
“Derefter spillede vi vores bedste kamp i kamp 5. Jeg var egentlig sikker på, igennem hele serien, at vi nok skulle vinde, og når vi spillede på den måde, som vi gjorde, så er vi et svært hold at slå.”
Bakken Bears skal lukkes ned
Mens Horsens havde deres egne problemer med Randers, så stod Bakken Bears over for en lige så stor udfordring. Sidste sæsons mestre var nede med 2-0 mod Team FOG Næstved, men for første gang i Basketligaens historie formåede et hold at vende 2-0 til 3-2 i en playoff-serie.
Man kunne formode, at Horsens IC helst ville møde Team FOG Næstved i finalen, da de har slået dem i alle tre grundspilskampe, mens de har tabte 3 ud af 4 kampe i sæsonen til Bakken Bears, men sådan har Kevin Larsen det ikke.
“Jeg fulgte egentlig ikke Bakken vs. Næstved-serien særlig meget. Jeg checkede op på, hvordan Darko Jukic gjorde det, men det var for det meste det. Jeg havde mere travlt med at få vores hold til at spille det basket, vi er i stand til at spille.”
“Jeg er egentlig fint tilfreds med, at vi skal møde Bakken. Jeg er et stort konkurrencemenneske, og vil egentlig helst møde Bakken, for der er ingen udover os selv, der tror på, at vi kan slå dem, og det er sådan nogle forhold, jeg og mit hold godt kan lide at spille under.”
Selvom Horsens skal møde et af de klart bedste Bakken Bears-hold gennem tiden, så skræmmer det ikke Horsens-lejren.
“Jeg synes, vores chancer ser rigtige gode ud i forhold til at hive det danske mesterskab hjem. Jeg synes, vi matcher godt up med dem, og det bliver en rigtig spændende finale.”
“Bakkens store forcer er de offensive rebounds og deres transition-spil, som vi skal lukke ned for. Udover det føler jeg, at vi skal koncentrere os mere om os selv og spille på de fordele, vi har overfor dem. Så alt i alt føler jeg, at det bliver en serie, hvor momentum kommer til at skifte ofte, og der vil være høj intensitet.”
Skribent på Basketligaen siden 2013. Dansk basket er den klare favorit, men der følges med i basket på internationalt plan både i NBA og Europa.
