De to østjyske mandskaber Horsens IC og Randers Cimbria spillede onsdag aften deres første Basketligakamp i sæsonen, hvor sidste sæsons vicemestre fra Horsens måtte anses som klare favoritter.
Horsens IC havde fire nye spillere i startopstillingen, som bestod af Denzel Ingram, Christian Benzon, Lawrence Alexander, Cedric Kuakumensah og Kevin Larsen. Gæsterne fra Kronjylland havde derimod kun en ny mand i startopstillingen, da Jerrell Williams ikke var med i opgøret. Randers startede derfor med Charlie Burgess, Chris Nielsen, Deuce Bello, Patrick Nielsen og Kyndahl Hill.
Hjemmeholdet kom godt fra start, hvor Kuakumensah scorede på to trepointsskud, inden Chris Nielsen reducerede til 6-2. Horsens udbyggede føringen til 14-7 efter scoringer fra både Kevin Larsen og Christian Benzon, og dermed var tre af debutanterne i startopstillingen allerede kommet på tavlen.
Gæsterne anført af Chris Nielsen lagde sig ikke desto mindre ikke ned, og et 16-5 run sikrede dem en føring på 19-23 efter første periode.
Anden periode startede ganske rodet, men med godt tre minutter tilbage af første halvleg sendte Kuakumensah hjemmeholdet foran 35-33 med hans tredje treer i kampen. Det medvirkede til, at Horsens IC kunne gå til pause med en smal føring på 41-38.
Patrick Nielsen åbnede tredje periode med en trepointsscoring, der udlignede kampen, men herefter stjal Lawrence Alexander showet. På to minutter scorede han hele 14 point for hjemmeholdet, hvoraf de fire ramte skud var trepointsscoringer. Det sendte værterne foran med 55-44, men igen viste kronjyderne viljestyrke og kæmpede sig tilbage i kampen. Inden sidste periode var stillingen igen helt tæt, 65-64.
Horsens startede kampens sidste ti minutter med et 10-4 run, men de kunne ikke knække kronjyderne, der med fire minutter igen kom foran 75-77. Lawrence Alexander havde modsvaret og scorede fire hurtige point for Horsens.
Med 18 sekunder tilbage af kampen sendte Alexander værterne foran 89-85, men dramaet var langt fra slut. Patrick Nielsen lavede en usportslig fejl på Frederik Rungby, og den var angiveligt så hård, at Horsens-lejren så rødt. Både Rungby og Denzel Ingram blandede sig og modtog begge usportslige fejl, hvilket betød at Randers fik to free throws og bolden i siden med otte sekunder tilbage af kampen.
Deuce Bello ramte begge free throws, men Charlie Burgess’ forsøg på at udligne kampen mislykkedes, hvorfor Horsens vandt kampen 89-87. Randers valgte dog efterfølgende at nedlægge protest, hvor de kræver kampen omspillet, grundet flere Horsens-spillere og trænere trådte ind på banen under episoden mod slut.
Ifølge Fullcourts beretninger fra kampen, så gjorde Randers dog det selvsamme, hvorfor det virker usandsynligt, at Randers får noget ud af protesten.
Kampens topscorer blev Lawrence Alexander med 24 point, mens det også blev til fine debuter for Christian Benzon, Kevin Larsen og Cedric Kuakumensah. Hos gæsterne blev Chris Nielsen topscorer med 23 point, mens Deuce Bello og nytilkomne Kyndahl Hill også havde flotte kampe.
Horsens IC møder på onsdag Team FOG Næstved på hjemmebane, mens Randers møder Stevnsgade på hjemmebane på torsdag.
Jeg er sidens Basketligaredaktør og har været en del af Fullcourt-holdet siden 2014. Jeg kommer fra den basketglade by Svendborg, men har siden 2013 boet i København, hvorfor du ofte kan finde mig i hallen til basketkampe i Storkøbenhavn.
