Den 39 årige og 218 centimeter høje Chris Christoffersen er i gang med sit sidste slutspil som professionel basketballspiller. Han har godt nok ikke været på banen i finaleserien, og i semifinaleserien blev det til blot et minut og 42 sekunder, men det er en mand med betydning, de siger farvel til i Aarhus. Ikke kun for Bakken Bears, men dansk basket som helhed.
Chris Christoffersen spillede i sin tid på college for Oregon, der ligger i den svære Pac-12 conference i NCAA I. Siden gik turen forbi Italien, inden det blev til endnu et år i USA. Her spillede Chris Christoffersen for hele tre forskellige D-Leaguehold.
I 2004 blev den tårnhøje center en del af holdet i Aarhus. Her var det blot meningen, at Christoffersen skulle hjælpe i Europa, men han endte med at blive sæsonen ud og lidt til. Fra midt i 2004/05-sæsonen kom tilbuddene fra udlandet. Først blev det til et halvt år hos finske Lappeenranta og sidenhen et år hos svenske Södertälje, hvor en skade satte en midlertidig stopper for karrieren
“Hjem” til Aarhus
For at få karrieren op at køre igen, genoptog Bakken Bears og Big Chris endnu engang samarbejdet. Denne gang kom opholdet til at vare længere, end nogen af parterne havde turde drømme om. Fra 2007 lå hjemmebanen i Aarhus og har altså været det i samlet 13 sæsoner. Det er blevet til i alt ni danske mesterskaber, syv pokaltitler, en europæisk semifinale, og så er han klubrekordholder med 555 kampe og 4.644 point for Bjørnene.
Selvom han nu stopper karrieren, så er det en kærlighed, der ikke ruster.
“Chris er den spiller, der har betydet mest for Bakken Bears. Udenfor banen har Chris haft en naturlig evne til at profilere sig, hvilket naturligvis også er kommet klubben til gavn, men alligevel er det på banen, Chris har sat det største aftryk. Chris har været Basketligaens suverænt mest betydningsfulde spiller fra 2004 og godt ti år frem” siger sportsdirektør Michael Piloz til klubbens Facebook-side. Og tilfredsheden er gengældt.
“Jeg har haft en fantastisk karriere, hvor jeg, sammen med Bakken Bears, har været med til at flytte dansk basketball fremad. Jeg vil huske vores fantastiske europæiske eventyr og de mange titler, men jeg vil især glæde mig over de rigtig mange venskaber, der er blevet skabt i løbet af de mange sæsoner” fortæller hovedpersonen ligeledes på klubbens Facebook-side.
Skribent på Basketligaen siden 2013. Dansk basket er den klare favorit, men der følges med i basket på internationalt plan både i NBA og Europa.
