Der var lagt op til et brag af en kamp, da græske Peristeri Vitabiotics onsdag aften kom på besøg i Vejlby-Risskov Hallen i det nordlige Aarhus, og en sejr til de forsvarende danske mestre var et must.

Bakkens gruppe var helt og aldeles åben forud for onsdagens opgør, hvor samtlige hold var á point med seks point. Der var derfor meget på spil. Den anden kamp i gruppe G blev afviklet i Minsk, Hviderusland, og deres kamp startede halvanden time før tipoff i Aarhus.

Efter første periode vidste Bakken Bears, at alt andet end en dansk sejr betød et europæisk exit. Det skyldtes, at tyske Hakro Merlins Crailsheim, der efter de to kampe mod Bakken er bedst indbyrdes, kørte Tsmoki-Minsk ud af banen i Hviderusland. Crailsheim Minsk med 72-95.

Der var derfor pres på Bjørnene, men alle kendte til opgaven: vind mod Peristeri og drømmen om endnu et europæisk gruppespil er i live. Og lige netop dette formåede det danske mandskab, der hev en uhyre vigtig sejr hjem, men der var drama for alle pengene

Sidst Bakken tørnede sammen med Peristeri blev det til et smalt nederlag. De danske bjørne havde således en revanche at hente foran en udsolgt hjemmebane, og de fremmødte fik en neglebider af en kamp retur.

Præstation af høj kvalitet

Bakken Bears kom ud til kampen som lyn og torden. Tipoff blev vundet af forsvarsankeret Michel Diouf, og Bakkens Jarred Ogungbemi-Jackson, der uden tvivl spillede sin bedste kamp i Bakken-trøjen, satte lynhurtigt to point på tavlen. Peristeri Vitabiotics fulgte trop med en scoring fra trepointssland, men Ogungbemi-Jackson kom med sit modsvar i form af en flot trepointsscoring. Efter fem minutters spilletid var danskerne foran med 15-9.

Halvvejs inde i første periode kom Bakkens Tylor Ongwae i karambolage med gæsternes Terran Petteway. Episoden udmøntede sig i en teknisk fejl til dem begge to. Men det stoppede ikke med de to fejl. Ongwae og Petteway havde en kamp i kampen, og hver gang gæsternes nummer fem var i besiddelse af bolden, var der buh-råb rettet mod den amerikanske small forward fra Bakken-fansene.

Og det virkede til, at amerikaneren lod sig påvirke af tilråbene fra lægterne. Petteway, der i skrivende stund snitter 18,8 point per kamp i FIBA Europe Cup, fik ikke sine skud til at falde, og det var generelt ikke meget, der lykkedes for Peristeri-spilleren. Det var først fire minutter inde i anden halvleg, at Petteway fik åbnet sin scoringskonto.

Stillingen efter første periode var 28-18 til Bakken.

Hjemmeholdet leverede en flot første periode, men det var det græske mandskab, der kom bedst ud til anden periode. Peristeri var foran med 7-12 efter fire minutter af anden periode. Det fik Bakkens cheftræner, Anders Sommer, til at tage en timeout.

Hvad Sommer sagde til bjørnebanden er uvist, men cheftrænerens opsang gav pote. Bakken Bears var velspillende i sidste halvdel af perioden og kunne derfor gå til pause foran med hele 54-38. Anden periode blevet vundet med 26-20.

Dramatisk afslutning

Bears´ første halvleg var noget nær sublim. Anders Sommers tropper var yderst gode, mens Peristeri var udfordrede. Men hvis Bakken Bears-spillerne troede, at de kunne sætte kampen på cruise control i anden halvleg tog de grueligt fejl. Gæsterne kom ud til anden halvleg i et helt andet gear, og tredje periode endte med at koste Bakken dyrt.

Peristeri havde intensiveret sin defensiv, og det endte ud i fire turnovers til Bakken i tredje periode alene. Det svarede til over det dobbelte sammenlignet med Bakkens første halvleg.

Det var dog ikke kun i defensiven, at der kom andre boller på supper hos de græske gæster. Peristeri-mandskabet var brandvarme bag trepointslinjen i anden halvleg, og de mange scoringer fra distancen gjorde, at udeholdet lidt efter lidt fik indhentet Bakken Bears.

Med 25 sekunder af kampen var det en fire-points kamp. Bakken Bears havde en smal føring, Bjørnene havde opbygget en smule momentum, trods grækernes gode anden halvleg, og danskerne havde tilmed bolden. En scoring ville falde på et lunt sted, og det var Bakkens Jarred Ogungbemi-Jackson udmærket klar over.

Ogungbemi-Jackson tog ansvaret på sine skuldre og var clutch. Den amerikansk-jamaikanske guard var dækket op af udeholdets Chad Brown, og Brown blev fuldstændig sat af Jackson, der tryllede med bolden og viste sine imponerende handles frem. Jarred-Ogungbemi Jackson afsluttede angrebet med et imponerende layup.

Bakken Bears vandt kampen med cifrene 83-75 og har nu en vigtig udekamp foran sig mod Tsmoki-Minsk næste onsdag.

Kampens topscorer var Bakkens Jarred-Ogungbemi Jackson med 26 point.