Kvartfinalerne til denne sæsons FIBA Europe Cup, hvor Bakken Bears har været et af årets helt store overraskelser, starter i aften. Her tager Bakken Bears på hjemmebane imod franske ESSM Le Portel.
Det er en svær opgave, Bakken Bears står over for. Le Portel har vundet begge deres gruppespil med 11 sejre ud af 12 mulige, hvor franskmændene i første gruppespil blandt andet slog Donar Groningen, som var det hold, der slog Bakken Bears ud af kvalifikationen til Champions League.
Senest slog Le Portel italienske Dinamo Sassari, der så sent som i 2015 vandt Serie A, ud af 1/8-delsfinalerne. Italienerne havde ellers vundet første opgør med 17 point, men Le Portel vandt returopgøret med samme cifre, og så måtte opgøret ud i forlænget spilletid. Her var franskmændene stærkest og vandt med 100-81.
Et hold med profiler
Le Portel har været gode til at fordele minutter mellem spillerne. Således har 10 spillere spillet mellem 17 og 25 minutter fordelt over henholdsvis 15 og 16 europæiske kampe.
Bakken Bears skal især holde øje med den amerikanske center Franklin Hassell, der snitter 11 point og 6.5 rebound, den amerikanske point guard Robert Golden III, der snitter 14.9 point og 4.3 assist, den amerikanske forward Jakim Donaldson, der snitter 8.7 point og 6.1 rebound, den amerikanske point guard Demond Carter, der snitter 10.4 point og 2.5 assist samt den franske forward Sypir Traore, der snitter 9.4 point og 5.1 rebound.
I den franske liga ligger holdet nr. 9, og spillede for en halv måned siden lige op med Monaco, hvor Le Portel tabte med blot et enkelt point. Monaco var i sidste sæsons Champions League med til at sende Bakken Bears ud af 2. rundes gruppespil med to klare nederlag.
Hjemmeholdet er klar til kamp
Bakken Bears har efterhånden spillet mange kampe i sæsonen, og da det danske slutspil netop er startet, så har spillerne rigeligt at se til. De er dog klar til at give franskmændene kamp til stregen.
“Personligt føler jeg mig i god form. Vi er lidt trætte, men det er på den gode måde i forhold til, at vi er i virkelig god kampform. Og det er bedre end at træne rigtig meget” siger Adama Darboe til Stiften.dk.
Også head coach er klar til kamp, men ved at det bliver en stor mundfuld.
“Når vi kigger på papiret, så er det en svær modstander. De har vundet mange kampe og ligger fint til i Frankrig. De er et par rækker over Ventspils, som vi slog i sidste runde, og det er ikke nogen tilfældighed, at de er blandt de otte sidste hold” fortæller han til Stiften.dk, og fortsætter:
“Det handler for os om at spille så godt som muligt. Og hvis det andet hold er bedre, så er det sådan, det er. Men vi må ikke selv spille dårligt. Det er næsten det vigtigste” siger Steffen Wich.
De øvrige tre kvartfinaleopgør spilles i morgen, mens returopgørene spilles d. 27. og 28. marts.
Kampen kan ses Youtube ved at følge linket.
Skribent på Basketligaen siden 2013. Dansk basket er den klare favorit, men der følges med i basket på internationalt plan både i NBA og Europa.
