Optakt til sæson 2020/21: Randers Cimbria

Oversigt over ændringer i spillertruppen

Træner: Peter Hoffmann og Charlie Burgess

Tilgange:
Fenton Bradley Jr. (Western Connecticut State)
Reggie Kissoonlal (Michelin Etha Engomis)
Simon Bjørnebo (Bakken Bears)
Tyre Gathright (Norrköping Dolphins) 
David Crisp (Stockton Kings)

Afgange:
Oliver Strøh (Svendborg Rabbits)
Josh Fortune (BC Zaporizhye-ZOG)

Fortsætter fra sidste år:
Brantley Bynum
Baru Adjehi
Chris Nielsen
Anton Hansen
Casper Stage
Oscar Alm
Rasmus Bach

Oversigt over slutplacering sidste sæson, resultater fra dm og pokalturneringen

Slutplacering i 2019/2020-sæsonen: Randers Cimbria sluttede på 2. pladsen to point bag Bakken, der havde spillet en kamp færre, og fire point foran Horsens, der havde spillet to kamp færre end Randers.

DM-Sølv (2 stk): 2013, 2020

DM-Bronze (2 stk): 2009, 2018

Pokalresultater, Sølv (1 stk): 2015

I 2019-2020 viste Randers tænder

Tidligt i sæsonen var det tydeligt at Randers var kommet for at spille. De var en konstant trussel for Bakken Bears dominerende greb om Basketligaen. Dette kulminerede i to kampe mod Bakken i januar måned. Her det lykkedes det for Randers at sælge skinnet for bjørnene blev skudt ned; først 81-80 derefter 96-84. Dette medførte, at Randers udbyggede deres føring til Bakken i kampen og guldet.

Glæden led dog et gevaldigt dyk måneden efterfølgende. Bakken sagde: “Så stopper vi” og leverede en gevaldig snitter på 114-71. Men Randers nægtede at stoppe den gode basket. De vandt herefter de næste tre ud af fire kampe og sluttede på en meget respektabel 2. plads. Som bekendt valgte Danmarks Basketball Forbund at uddele medaljer trods sæsonen blev forkortet grundet COVID-19. Dermed kunne Randers fejre deres anden DM-Sølv.

I pokalturneringen viste Bakken sig for stærke og sendte Randers ud i semifinalen.

En turbulent pre-season

Efter sæsonens afslutning var Randers’ plads i Basketligaen i overhængende fare. Derfor måtte klubben løbende vurdere, om det var økonomisk muligt at fortsætte med at have et hold i den bedste danske liga.

Den usikre situation medførte, at Randers måtte sige farvel til træner Jimmy Moore. Træneren var en stor del af den opadgående kurve, klubben oplevede, siden han blev en del af holdet for to år siden. Moore ønskede en hurtig afklaring på sin kontraktsituation. Det var Randers ikke i stand til qua deres økonomiske situation, og derfor er Moore nu at finde som træner for Svendborg Rabbits.

Situationen betød endvidere, at Randers i maj måned udelukkende havde Chris Nielsen og Anton Hansen på kontrakt.

Sportsdirektør Morten adresserede den turbulente sæson ved at nævne at:

“Det har været lige op ad bakke med en del skader og en spiller, der lige pludselig ikke kunne tage et fly til Europa”

Chris Nielsen beskriver et lignende billede:

“Det har været den sværeste pre-season jeg har haft i mine 20 år. Corona har gjort så meget “skade”, at vi har haft svært ved overhovedet at stille hold. Vi har haft svært ved at holde en “basket” grundform sommeren over. Af den grund har vi haft småskadede spillere og har trænet i 6 uger med mellem 6 og 9 mand. Heldigvis har alle arbejdet hårdt, fra top til bund med at komme igennem og fået det bedste ud af situationen.”

Gang i svingdøren

Af pro-a holdene har Randers haft den mest travle tid på transfermarkedet. En af de mest markante afgange er Josh Fortune. Han var en vigtig brik i sidste års succes. Randers forsøgte sig med et generøst tilbud, men Fortune var fast besluttet på at joine BC Zaporizhye-ZOG i den bedste Ukrainske række. Om Josh Fortunes skifte udtaler Morten Hansen:

“Selvfølgelig er det er stort tab, Josh er jo en klasse spiller, men der er jo andre, der må tage over”

Randers har dog været aktiv i forhold til erstatte spillere som Jonathan Jeanne, der sidste år blev kårets som ligaens MVP, og altmulig-manden Corey Silvestrom. Ind er kommet spillerne David Crips, der har spillet NCAA division 1 og Jordan Brangers, der har spillet i den bedste tyske række for Bremerhaven. Derudover har de for anden gang formået at overtale Rasmus Bach til at forblive i det kronjyske. Morten Hansen forventer, at disse spillere er nogle af dem, der kommer til at gå forrest når sæsonen starter. Chris Nielsen er ligeledes optimistisk omkring de nytilkomne spillere:

“Jeg forventer, de giver alt, hvad de har. De er så unge, jeg kunne have været far til dem. De skal lære alt fra det mentale til det fysiske. Jeg tænker, at det er lidt vores klubs opgave at gøre dem klar til en professionel karriere. De kan alle meget, men jeg ønsker endnu mere at se, hvordan vi ser ud som hold”

Ambitioner for 2020-2021

På trænerposten er Randers blev enige med Peter Hoffman, som er tidligere dansk landstræner. Han skal danne cheftræner-duo med Charles Burgess, der hidtil har fungeret som assistenttræner. I forhold til stemningen i truppen virker det som om, at Hoffman er den rigtige mand for truppen:

“Vi er tændte på at få kanaliseret vores frustration over i kvalitets spil på banen. Alle er tændte og Pete gør det fantastisk med at få intense træninger med få spillere, og jeg føler allerede, vi er på vej i den rigtige retning sammen. Og det er det vigtigste for os lige nu”

Selvom Randers har været tvunget til at lave forandringer i truppen, er ambitionsniveauet stadig højt. Morten Hansen udtaler, at holdet stræber mod toppen af ligaen: “Vi har mange spillere som kan bidrage med at løfte holdet. Vi vil stadigt spille hurtigt med høj intensitet.”, mens Chris Nielsen udtaler:

“Ambitionerne er at vi blive den bedste version vi kan blive til. Vi skal spille med passion hele sæsonen for at være der vi gerne vil være.”

Dog mener han, at det stadig er for tidligt til at vurdereniveauet på holdet:

“Vi har kun kunnet træne 5-5 ca. 10 gange, så lige nu skal alt blive meget bedre. Styrker er for tidligt at sige lige nu.”

I forhold til spillestil siger Morten Hansen:

“Vi har mange spillere, som kan bidrage med at løfte holdet. Vi vil stadigt spille hurtigt med høj intensitet.”

En ting er sikkert, det skal bliver yderst interessant at se, om Randers kan formå at bygge videre på deres momentum fra sidste sæson i lyset af alle deres ændringer på spiller- og trænerposten.

Randers Cimbria må vente lidt længere end de andre hold før deres sæson starter. De møder Bears Academy d. 6. oktober på hjemmebane.