Raptors tabte i Kawhi Leonards første Spurs-retur

Kawhi Leonards skifte i sommers fra San Antonio Spurs til Toronto Raptors fyldte meget i medierne, og det fylder stadig meget blandt Spurs’ fan. Natten til fredag, dansk tid, var Leonard for første gang tilbage på sin gamle hjemmebane, og velkomsten fra fansene var ikke nær så venligt stillet som klubbens modtagelse.

Fra klubbens side var der lavet en hyldestvideo til ham og Danny Green, der var en del af Leonard-DeRozan-tradet. Fra fansenes side blev der undervejs i kampen sendt adskillige buhråd og ord som “traitor” (forræder, red.) og “quitter” (person, der har forladt et sted utidigt, red.), men Kawhi Leonard formåede nogenlunde at se gennem fingre med det og spillede en fin kamp. Det var dog ikke nok for Raptors, der tabte kampen med 125-107.

Spurs satte sig hurtigt tungt på kampen. Kawhi Leonard lagde ellers ud med at score kampens første to point, hvor han endda fremtvang et straffekast. Det brændte han, og herfra stod der Spurs på første periode. DeMar DeRozan, der tidligere har optrådt for netop Raptors, scorede ni point i perioden og havde stor andel i, at Spurs vandt perioden med dobbelt så mange point, som Raptors formåede at score. Cifrene efter perioden var 38-19.

Raptors kom bedre med i kampen og vandt både anden og fjerde periode med identiske cifre, 32-29, men kampen blev aldrig for alvor tæt, hvor spændet undervejs var helt oppe på 26 point. Med sejren på 125-107 fik Spurs for alvor kontakt til pladserne 3-5 i western conference, mens Raptors sejrsstime på tre sejre i træk blev brudt.

Topscorer blev hjemmeholdets LaMarcus Aldridge, der scorede 23 point. Både Kawhi Leonard og DeMar DeRozan scorede 21 point, men DeRozan formåede også at tage 14 rebounds og lave 11 assist. Det var DeRozan første triple-double i hans NBA-karriere. Han blev samtidig den første Spurs-spiller til at lave en triple-double på hjemmebane siden Tim Duncan i 2003.