Minnesota Timberwolves tradede sidste sæson Kevin Love til Cleveland, hvor de i bytte fik Andrew Wiggins, Anthony Bennett og ét draft pick. Nu havde de en byggesten til fremtiden.
Hvad de ikke vidste dengang var, at de ville spille helt horribelt den kommende sæson, hvorfor de fik tildelt det første valg i NBA-draften 2015. Der havde gået mange rygter om, at Duke’s Jahlil Okafor var den klart bedste spiller i denne draft-klasse, men som ‘March Madness’ udfoldede sig, viste den, dengang 19-årige, big man fra Kentucky, Karl-Anthony Towns, at han ikke var til at spøge med.
Han beviste i optakten til draften, hvordan han både kunne agere som en mur i defensiven, men samtidig præsentere modstanderen for rå fysik i offensiven – og så kan han endda ramme skud langt udefra på nogenlunde konsistent basis.
Det overbeviste tydeligvis den nu afdøde Flip Saunders til at satse alt på den versatile center – og det har givet pote. Karl-Anthony Towns har nemlig clearet alle stemmer som Rookie of the Year, ligesom Steph Curry gjorde det i MVP-voteringen.
Der var flere der mente før sæsonen, at han skulle have ét, måske to, år, før han kunne blive en reel force i ligaen, men disse kritikere blev bragt til skamme. Towns sluttede nemlig sit første år i NBA med snit pr. kamp på 18,3 point, 10,4 rebounds og 1,7 blocks.
Dette billede viser tydeligt, hvilken klasse Towns befinder sig i:
Congrats to Karl-Anthony Towns, the 2015-16 Rookie of the Year! #Wolves pic.twitter.com/hEYbq7JYby
— Basketball Reference (@bball_ref) May 16, 2016
Dette betyder altså også, at Towns går i sin holdkammerat Andrew Wiggins’ fodspor ved at vinde titlen som Rookie of the Year – noget af en duo at bygge videre på.
New York Knicks’ Kristaps Porzingis sluttede nummer to i afstemningen, mens Denver Nuggets’ serbiske center Nikola Jokic tog tredjepladsen.
Foto: Basket Streaming, Flickr
