Mandag aften blev de sidste kampe afviklet i den anden runde ved Eurobasket i Slovenien, og otte hold er nu klar til kvartfinalen.
Et af de otte hold i kvartfinalen, skiller sig dog ganske tydeligt ud fra mængden. Kan i gætte hvilket der er tale om, og hvad kan vi forvente om de kommende kvartfinaler?
Kroatien møder kvartfinalens sorte får
To overraskelser i en. Kroatien fra gruppe F, endte som nummer et foran Spanien, Italien og Slovenien efter et gyser af et opgør mod de mægtige grækere, der endte 92-88 efter 2x overtid. Grækenland er derfor for første gang ikke med i kvartfinalen ved Eurobasket siden 2001.
Kroatien skal op i mod Ukraine fra gruppe E, der vel nok kan defineres som som det sorte får der har mokket sig ind mellem de store drenge. Ukraine har formået at drille både Frankrig og Litauen, og sidst men ikke mindst slået Serbien. Alligevel må de dog betegnes som store underdogs i denne kvartfinale, og deres chancer spås som minimale.
Børnehaven møder ”Dream Team
Serbiens “børnehold” skal op i mod de mægtige spaniere hvis hold nok kan betegnes som det europæiske “Dream Team”. Spanierne skal dog ikke forvente at læne sig tilbage i denne kamp, da serberne på trods af at de har Eurobaskets yngste hold, med hele ni spillere der aldrig før har spillet på et internationalt niveau har vist stor klasse mod nogle af de store nationer til Eurobasket.
Serbien kom sikkert videre fra den indledende gruppe som nr. 1 og gentog succesen i anden runde hvor holdet slog de tamme franskmænd der ikke kunne tage kampen op mod Dusan Ivkovics tropper. Spanien derimod har ikke set så glamourøse ud som de plejer. Spillet har ikke fungeret som vi normalt kender det, og især ikke efter det pinlige nederlag til Italien i den allersidste kamp i anden runde. Flere medier der er på plads i Slovenien beretter dog om at Spanien tabte denne kamp med vilje for at få en “nemmere” modstander i Serbien pga. deres meget unge hold. Kampen kan dog på trods af Spaniens favoritrolle betegnes som en fifty-fifty kamp hvor alt kan ske.
Er der nogen der kender recepten til sejr på trods af manglende favoritrolle er det helt sikkert den erfarne Dusan Ivkovic, der bla. førte Olympiacos til en sejr over Real Madrid i Euroleague finalen sidste år efter et fænomenalt comeback af grækerne på ca. 20 point.
Sultne litauere skal op i mod Italien
Litauen har ikke vundet guld ved Eurobasket siden 2003, og med navne som Kleiza, Valanciunas, Kalnietis, tvillingebrødrende Lavrinovic er det helt sikkert muligt at komme videre i en kamp mod det ”tyndt” bemandede italienske landshold, der ligeledes vandt medaljer tilbage i 2003, dog kun bronze.
Litauen er definitivt er stærkere hold end Italien, men alligevel må man give Italienerne en smule ros, for de SLOG altså Spanien i anden runde, og det skal de have respekt for. Kan de bringe samme niveau på banen, kan de også helt sikkert slå Litauen, idet italienerne må anses for at have spillet bedre end litauerne til denne slutrunde, set på baggrund af de hold Italien har mødt i forhold til Litauen.
Værterne venter på de uforudsigelige franskmænd
Franksmændende blev betegnet som de helt klare favoritter til at møde Spanien i finalen ved årets Eurobasket, meeen niveauet har dog langt fra svaret til det man først forventet for det kompakte landshold med flere NBA-profiler, og dette kan i den grad være endestationen for de ivrige franskmænd.
Slovenien har hjemmebane, og har allerede formået at slå Spanien i den første runde
, så en sejr over Frankrig er slet, slet ikke umulig, den er derimod en stor realitet. På trods af at begge holds niveau har svinget, må man derfor helt klart give Slovenien den psykiske fordel ved at spille på hjemmebane, men et hold som Frankrig skal man aldrig undervurdere, da de når det gælder sagtens kan finde det niveau vi forventer frem, og spille sig til semifinalen.
Ingen af de to hold har endnu ikke vundet en eneste guldmedalje ved en EM finale, der kan være en yderligere motivation til at vi kan forventer en pragtfuld kamp.
Onsdag går det løs
Efter en dags pause, går det i dag onsdag d. 18 september atter løs, hvor de to første kampe er sat på programmet. Torsdag eftermiddag d. 19. september er det så de sidste to kvartfinaler der skal afgøres.
(Foto: FIBA Europe – Elio Castoria)
(Foto: FIBA Europe Castoria Metlas)
(Foto: FIBA Europe Castoria Metlas)
