Der var lagt op til et spændende første opgør i semifinaleserien, da de forsvarende danske mestre fra Bakken Bears tog imod rivalerne fra Randers Cimbria.
Bakken Bears var i grundspillet aldeles suveræne og gik ubesejret igennem det indledende gruppespil. I mellemspillet tabte de aarhusianske bjørne to gange, begge på hjemmebane, mod Randers Cimbria og Horsens IC. Bakken Bears havde intet at spille for i disse to kampe, da de havde sikret sig førstepladsen i mellemspillet.
Randers Cimbria bookede deres semifinaleplads i sidste spillerunde, da netop Bakken Bears slog Team FOG Næstved i den afgørende kamp om den sidste semifinaleplads. Team FOG Næstveds nederlag gjorde, at Randers Cimbria og Næstved endte på samme antal point. Randers var dog bedre indbyrdes, og det var nok til at sikre dem pladsen i semifinalen.
Kampens resultat blev en sejr til Bakken Bears på 104-77.
Randers Cimbria var uden Reginald Kissoonlal og Brantley Bynum.
Pointene kom fra de to point-guards
Kampen startede for Randers’ vedkommende tvivlsomt ud, og det resulterede i en hurtigt timeout af Randers’ Coach Charlie Burgess efter to minutter og 19 sekunders spilletid. Bakken Bears havde indtil da skabt sig en 9-0-føring, hvilket skyldes, at Randers brændte deres fem første skud.
Jonathan Klussmann forsøgte på egen hånd at kæmpe Randers tilbage i kampen efter den tvivlsomme start og scorede seks af Randers’ første otte point. Dette førte til, at Bakken Bears kort efter satte deres første double-team på den unge guard, der noterede sig for 13 point i første periode.
Randers fik på et par minutter skåret Bakkens forspring ned på tre point ved stillingen 19-16, inden bjørnene stak af igen og endte med at vinde første periode 30-21.
Det var en stille start på anden periode, hvor der kun var lavet to scoringer – en til hvert hold – efter tre minutter.
Efter den sløve pointmæssige start på anden periode fik begge hold netmaskerne til at blafre igen, hvor Bakken Bears udbyggede sin føring og vandt perioden med 24-19.
Bakken Bears gik i omklædningsrummet foran med 55-40. Topscorerne ved pausefløjt var for Randers Cimbria Jonathan Klussmann med 16 point. Hjemmeholdets mest scorende spiller var Jarred Ogungbemi-Jackson med 17 point.
Bakken kørte cruise-control i anden halvleg
Det var Bakken Bears, der kom bedst ud fra omklædningsrummene og anden halvleg startede næsten identisk med første halvleg. Bakken Bears fik på under tre minutter skaffet sig en 12-3-føring, hvilket fik Randers til at tage endnu en hurtigt timeout.
Bjørnene fra det nordlige Aarhus tog aldrig foden af speederen og fortsatte med at køre på. Det var tydeligt at Randers havde svært ved at være med på tempoet, og de fik aldrig indhentet det forspring Bakken Bears havde fået opbygget.
Det hele kulminerede i slutningen af tredje periode, hvor Magnus Møllgaard opsnappede en løs bold og smed den hen til Marvelle Harris, der stod i hjørnet og ventede på den. I stedet for at skyde den frie treer, kastede han bolden ind i feltet, hvor en springende Travis Taylor kvitterede med at banke bolden i kurven med et flot Alley-oop spil, der fik Vejlby-Risskov Hallen til at bryde ud i larm.
Perioden endte 23-21 i Bakkens favør, og Randers havde nu et bjerg at bestige på hele 17 point at hente, hvis de ville komme sejrrigt ud af denne semifinaleseries første opgør.
Det lykkedes ikke Randers at bestige bjerget, og Bakken Bears sendte gæsterne fra Kronjylland hjem med et nederlag på 104-77
Kampens topscorer blev Brandon Randolph med 27 point. Fra hjemmeholdet blev Jarred Ogungbemi-Jackson topscorer med 21 point.
Næste kamp i serien skal spilles mandag d. mandag d. 25/4 i Randers, hvor det kommende hjemmehold skal forsøge at udligne serien mod de forsvarende danske mestre fra Aarhus.
Mit navn er Alexander Christiansen, og jeg er NBA-redaktør her på siden. Ved siden af er jeg journaliststudrende på Danmarks Medie- og Journalisthøjskole i Aarhus. Jeg har fulgt med i NBA siden 2014/15 sæsonen, og jeg følger den danske basketliga tæt, hvor jeg tit er at finde til Bakken Bears' kampe i Vejlby-Risskov Hallen.
