All Star-kampen har længe været et udskældt arrangement, som er blevet kritiseret for ikke at blive taget seriøst. Forsvar har været tæt på ikkeeksisterende de seneste år, og der har været tale om, hvorvidt kampen stadig skulle spilles eller ej.
Derfor havde Adam Silver og spillerforeningen stort fokus på, at gøre kampen konkurrencedygtig igen, i stedet for at den mindede om noget fra ’Harlem Globetrotters’.
Som løsning blev der tilføjet en pengepræmie til det vindende hold, og mere frihed til spillerne, eftersom de selv skulle sammensætte deres hold, ved hjælp af første- og andenvælger metoden.
Fansene valgte LeBron James og Stephen Curry som de to vælgere, og det hjalp i den grad på intensiteten!
Kampen blev et udstillingsvindue for flot basketball og konkurrencepræget spil fra begge hold. Der var naturligvis stadig voldsomme dunks og lækre assists på menuen, men det var tydeligt at forsvar var i højsædet.
Holdkaptajnen førte an
LeBron James viste kort inde i første periode, hvordan det skulle gøres med en bounce-pass over Embiid til Anthony Davis som dunkede den kraftfuldt i kurven, og så var kampen i gang.
Team LeBron stod kampen igennem for de største højdepunkter og vildeste spil, men det var Team Steph der trak fra.
Med 6 minutter tilbage af kampen førte Team Steph med 13 point, men derfra gik det ned af bakke. En storspillende holdkaptajn i form af LeBron James, kunne sammen med sin tidligere holdkammerat Kyrie Irving, lede Team LeBron tilbage i kampen.
Med halvandet minut tilbage havde Team LeBron næsten indhentet Steph og Co. De manglede blot tre point for at udligne, og det var naturligvis holdkaptajnen, der gik forrest.
James sænkede 3’eren til stillingen 144-144, og resten af kampen var en gyser uden lige.
Efter flere misbrugte forsøg fra begge hold og utallige befriende blocks, kunne Russell Westbrook lægge et næsten frit lay-up i kurven til slutstillingen 148-145 til Team LeBron.
Der var dog stadig efterladt ti sekunder på spiluret, men Stephen Curry formåede ikke at spille en mand fri, og tiden løb ud til stor glæde for LeBron James og hans mandskab.
LeBron James blev efterfølgende kåret til kampens MVP. Han scorede 29 point krydret med ti rebounds og otte assists.
All Star-kampen 2018 var en succeshistorie
Alt, pånær en yderst mærkværdig version af nationalsangen fra Fergie, var en succes i søndagens afsluttende All Star-arrangement.
Højdepunkterne var mange og kampen blev først afgjort i de døende sekunder. Det var en sand gyser, som bestemt ikke bar præg af en venskabskamp, som de seneste år.
Ligakommissæren, Adam Silver, var også yderst tilfreds med kampens forløb og mener bestemt, at det var en forbedring.
”Jeg synes det var fantastisk. Jeg kan slet ikke beskrive, hvor stolt jeg er af spillerne,” sagde Adam Silver til ESPN efter kampen.
Også spillerne selv var tilfredse med kampen, hvor LeBron James, lovpriste konceptet og de nye tiltag.
”Det hele fungerede. Ikke kun for spillerne eller ligaen, men også for vores fans. For alle. Det har været en fantastisk weekend, og vi afsluttede den på den bedste vis;” sagde LeBron James til ESPN.
Kevin Durant havde heller ikke andet en positive ord om det nye format, hvor han blandt andet sagde at kampen ikke længere var en joke, men at det nu var en reel basketballkamp.
Forrige år sluttede kampen 192-182, hvor Anthony Davis blev MVP.
I videoen her under, kan du se højdepunkter fra kampen:
https://www.youtube.com/watch?v=RfWC4iDzpdI
Kasper er tidligere redaktør for NBA på Fullcourt.dk - Han dækker desuden også Bakkens kampe og har en forkærlighed for Chicago Bulls.
