En fair chance for alle

Du har sikkert undret dig over, at der i de respektive NBA-sites, har været stiplede linjer rundt om syvende-, ottende-, niende- og tiendepladsen. Hvis du ikke har, er denne artikel ikke for dig.

Svaret skal findes i den såkaldte play-in-turnering, som blev implementeret i et lignende format sidste år.

Coronapandemien gjorde det sværere at nå playoff for de hold, der lå lige omkring de sidste playoff-pladser, hvilket naturligvis skyldtes den pludselige uforudsigelighed grundet den forkortede sæson. Ligaen og holdene skulle finde en fælles løsning, som tilgodeså alle hold bedst muligt. 

Det foregik således, at play in-systemet ville blive en realitet, såfremt niendepladsen var under fire kampe efter ottendepladsen, når den regulære sæson sluttede. Det medførte i sidste ende, at Memphis Grizzlies og Portland Trailblazers mødte hinanden, hvor Portland trak det længste strå og dermed sikrede ottende-seed.

Sidste år bragte vi følgende artikel, hvor du kan blive klogere på formatet, og hvor tæt det var:

Tæt løb om ottendepladsen – få overblikket her

Nyt og mere simpelt format

Igen i år har NBA valgt at koge sæsonen ned. Denne gang til 72 kampe, hvilket er ti færre, end der plejer at være. Men i stedet for at gentage sidste års format, har de erstattet det med et play-in-system, der gør det muligt at komme i playoff, selvom et hold ender på tiendepladsen.

Formatet er mere simpelt i år. Det starter, ligesom sidste år, så snart grundspillet afsluttes og ser således ud:

Syvende- og ottendepladsen i hver Conference mødes i et opgør på syvendepladsens hjemmebane, der afgør, hvem der endeligt sikrer sig syvende-seed i playoff.

Taberen af den kamp tager derefter imod vinderen af niende- og tiendepladsens kamp, som foregår på niendepladsens hjemmebane. En kamp der endegyldigt afgører, hvem der får ottende-seed. 

Det betyder altså, at både niende- og tiendepladsen i hver Conference har muligheden for at spille sig i playoff, men det kræver altså to sejre i streg, hvorimod syvende og ottendepladsen “kun” skal vinde en enkelt kamp ud af to mulige for at sikre sig en slutspilsplads.Det er derfor ikke uvæsentligt, om man ender på syvende- eller tiendepladsen.

For at være sikret playoff uden play-in-kampe, er det sjettepladsen, der er afgørende. Du kan se en visuel opsummering fra NBA i tweetet herunder.

5 Potential Play-In Matchups That Would Be Intriguing

These clashes could be interesting as the 2021 Play-In Tournament is roughly two months away. (via @mikecwright)https://t.co/Z3dUn6MXgw pic.twitter.com/qDDcuNgn0k

— NBA (@NBA) March 18, 2021