Det er ikke mange timer siden, at free agency perioden startede, men der er allerede sket en masse. Anthony Davis blev som bekendt tradet til Los Angeles Lakers for et stykke tid siden, og Kevin Durant, Kyrie Irving og DeAndre Jordan skifter til Brooklyn Nets.
Tre af hovednavne i dette Free Agency er her nævnt, og der må været et hold, som sidder tilbage og er skuffet. New York Knicks udtænkte en plan kort tid før trade deadline tilbage i februar. Hvis de formåede at bytte en utilfreds Kristaps Porzingis væk, ville de økonomisk have muligheden for at lave to max-kontrakter denne sommer, hvor et hav af spillere af højeste kaliber var ledige.
Derudover havde de også forhåbninger om, at de ville få førstevalget i årets NBA draft. Førstevalget gik til New Orleans Pelicans, mens Knicks fik tredjevalget, og Knicks kunne derfor ikke få Zion Williamson, som de havde håbet på. Istedet valgte de RJ Barrett med tredjevalget, og blikket var derefter rettet mod Free Agency.
Durant og Kyrie skriver under med lokalrivalerne
Snakken lød på, at Durant og potentielt også Kyrie ville skrive under med Knicks. Der var et håb for holdet, som i sidste sæson led 65 nederlag, og kun sejrede i 17 opgør.
Økonomien var der til det, men Durant skrev ikke under med New York Knicks. Istedet endte hans signatur hos Brooklyn Nets, hvor Durant danner en ny Big Three sammen med Kyrie Irving og DeAndre Jordan.
Grunden til at det aldrig blev til noget mellem New York Knicks og Kevin Durant skyldtes, at Knicks´ejer simpelthen ikke var klar til, at tilbyde Durant en max kontrakt grundet den skade, som Durant pådrog sig i årets kamp fem i finaleserien mellem Golden State Warriors og Toronto Raptors.
The Knicks and owner Jim Dolan were not prepared to offer Kevin Durant a full max contract due to concerns over his recovery from the Achilles injury, league sources tell me and @wojespn. Knicks officials are in Los Angeles tonight, meeting with free agents such as Julius Randle.
— Ramona Shelburne (@ramonashelburne) June 30, 2019
Fremtiden for Knicks-franchiset
New York-mandskabet draftede 23-årige Kristaps Porzingis tilbage i 2015 med fjerdevalget til manges undren. Mange Knicks-tilhængere var utilfredse over Knicks´valg, og der var lagt op til problemer i New York. Der gik ikke længe før, at den utilfredshed hurtigt blev vendt til glæde. Porzingis gik hen og overraskede alle med sine præstationer, og Knicks-administrationen fik pludselig en masse ros, for at have valgt den tårnhøje lettiske spiller med fjerdevalget.
Knicks har ikke fået de spillere, som de håbede på i dette free agency. Men de har allerede hentet en ny spiller til The Big Apple. Julius Randle har skrevet under med New York Knicks på en treårig kontrakt med en værdi på $63 millioner. 23-årige Julius Randle kommer til et Knicks-mandskab, som består af flere unge spillere.
RJ Barrett, Kevin Knox, Dennis Smith JR, Mitchell Robinson og Julius Randle for at nævne nogle, er nu franchisets fremtid, hvis de er i stand til at holde på dem alle i fremtiden. Derudover har de også Emmanuel Mudiay (Restricted Free Agent) og Frank Ntilikina. Fremtiden ser derfor ikke helt sort ud på trods af, at de ikke formåede at hente de to stjerner, som de havde muligheden og interessen i at hente.
Derudover har de også tilknyttet sig Bobby Portis, Reggie Bullock og Taj Gibson.
En sidste chance
200 af spillerne i ligaen blev natten til mandag free agents. Herunder utallige af store stjerner, som kan vende op og ned på et NBA-hold. Indtil videre har størstedelen af stjernerne allerede skrevet under med ethold.
Det gælder dog ikke alle. Tilbage er der både Kawhi Leonard og DeMarcus Cousins. Kawhi Leonard og hans fremtidlige klub har været et af de mest omtalte emner lige siden han var med til at vinde NBA-mesterskabet med Toronto Raptors. Forlænger han med Toronto? – Det går mange og håber på, men det forlyder, at Kawhi drager mod Los Angeles og danner en Big Three med LeBron James og Anthony Davis hos Laker.
Endnu en gang kan Knicks ikke lokke de store stjerner til New York selvom, at det er meget attraktivt at bo i storbyen. Noget fungerer ikke i New York. Er det evnen til at tiltrække de store spillere, kan det være manglende vilje fra ejerne, eller er det noget helt tredje?. Det er svært at sige. Faktum er, at New York Knicks satsede alt på denne Free Agency-periode, og har hidtil skuffet fælt.
Jeg er sidens chefredaktør og har været det siden februar 2021. Jeg er 24 år og bosat i Aarhus, hvorfor jeg ofte kan findes ude i Vejlby-Risskov Hallen til Bakken Bears´ hjemmekampe. (sebastian@fullcourt.dk)
