De forsvarende mestre, Miami Heat, tager hul på deres første slutspilskamp i aften mod Milwaukee Bucks. Som indledende dækning af serien, præsenterer jeg her de ting, der højst sandsynligvis vil ske, når ligaens bedste hold, Miami (66 sejre) møder slutspillets (på papiret) dårligste hold, Milwaukee (38 sejre).

Og til ære for LeBron James, der gerne skulle modtage sin fjerde MVP i løbet af serien, så er denne liste opbygget i smukkeste symmetri med rygtallet på den bedste basketballspiller i 20 år.

1. Serien kommer til at tage 4 x 48 minutter

Hvis der kommer et sweep i løbet af dette slutspil, så er der uden tvivl størst chance for, at det bliver i serien mellem Miami Heat og Milwaukee Bucks. Gennem den regulære sæson har Heat været på et niveau langt over ligaens øvrige hold, hvilket da også er grundet til, at de vandt seks kampe mere end nummer to (Thunder med 60 sejre) og leverede 27 sejre i streg. Fuldstændigt uhørt. Så når Bucks møder Heat, så er det udelukkende fordi nogen som skal spille mod de regerende mestre. Tak for fremmødet, Milwaukee.

2. …Så nej, Brandon Jennings, I vinder ikke serien efter seks kampe

We’re Gonna Win In Six. – Brandon Jennings on #BucksPlayoffs

— Milwaukee Bucks (@Bucks) April 19, 2013

3. Monta Ellis skyder sit eget hold i sænk

Det er ikke nogen hemmelighed, at Monta Ellis og hans partner-in-crime, Brandon Jennings, tilsammen udgør ligaens mest selvsikre og skydeglade duo. Tilsammen tager de næsten 40 % af alle Milwaukees skud per kamp, og når slutspillet begynder, så skal der gå meget galt, hvis det tal ikke stiger. Isoleret set leverer Ellis desuden nogle ret elendige kampe rent scoringsmæssigt fra tid til anden, og jeg er sikker på, at han i en af seriens (fire) kampe ødelægger alle sit holds chancer med en elendig scoringsprocent kombineret med mange skud. Som skærende kontrast, så ligger Milwaukees største chance dog ligeledes i det faktum, at Ellis også kan levere 25 point på en periode, så at fratage ham al værdi vil være forkert. Men i sidste ende, så er scenarie 1 omtrent 10 gange mere sandsynligt end scenarie 2.

4. Jennings spiller sin sidste kamp for Bucks

Brandon Jennings er ingen provinsbysknægt, og det har han også ladet sit nuværende hold vide. Allerede efter sin første NBA-sæson begyndte Jennings at tale åbent om lysten til at spille i et større marked, så det kan meget vel være, at Jennings tager hul på sine sidste kampe for Milwaukee på søndag, da hans kontrakt udløber i år. Betyder det så, at Jennings kommer til at spille halvhjertet det næste stykke tid? – Næppe, for der skal penge på bordet til sommer, så Jennings vil være klar.

5. Larry Sanders block-party

At Milwaukee har to af ligaens mest uengagerede guards i den defensive ende kommer navnlig en person til gode: Larry Sanders. Selvom han i den regulære sæson blev overgået af Serge Ibaka, så leverede Sanders hele 2,8 blocks per kamp, og der er ingen grund til, at vi kommer til at opleve noget tilsvarende i denne serie.

6. LeBron leverer et slutspils-dunk på Sanders

Af årsager jeg ikke vil forsøge at forklare, så leverer LeBron James de mest frygtindgydende dunks gennem slutspillet (med den her som bedste eksempel). Så er der egentligt en måde, hvorpå LeBron kan starte dette års slutspil bedre end med et intimiderende dunk på ligaens næstbedste shot-blocker Larry Sanders? Nope. At vi også må forberede os på, at et LeBron-dunk på Sanders ville blive seriens absolutte højdepunkt, tja, det er en anden snak.

Andre tanker

LeBron leverer slutspillets [anden] triple-double (jeg foreslår: 35p – 12r – 10ass) [Paul George fik den første] … Monta Ellis og Brandon Jennings kombinerer for +50 point i en af seriens kampe … Ray Allen eller Mike Miller eller Shane Battier går lights out i en af kampene og scorer over 5 tre’ere … Mindst en gang blockerer Larry Sanders fem skud eller mere … Juwan Howard får spilletid.