Atlanta Hawks skulle i dag have nået til enighed om en større spillerhandel med Brooklyn Nets, ifølge de fleste amerikanske nyhedsmedier; ydermere har repræsentanter fra Utah Jazz også bekræftet, at de – også – har indgået en spillerhandel med førnævnte Atlanta Hawks.
Ifølge ESPN og Yahoo sender Atlanta Joe Johnson til Brooklyn i bytte for Anthony Morrow (G) Jordan Farmer (PG), DeShawn Stevenson (G), Jordan Williams (F) og Johan Pedro (C). Fra Utah modtager Atlanta point guarden Devin Harris for forwarden Marvin Williams.
Som et tryk på genstart. Med de to første, større, markante trades i sommerens Free Agent-periode har Atlanta nemlig aktivt valgt at rekonstruere holdet. For på trods af, at Hawks kun har flyttet to spillere, så har de flyttet to helt essentielle brikker. Både Joe Johnson og Marvin Williams repræsenterer nemlig to kedelige episoder gennem holdets seneste sæsoner: en katastrofal overbetaling af Johnson – $ 119 millioner over 6 år i 2010 – og et pinligt overdraft af Williams i 2005, hvor han blev taget før både Chris Paul og Deron Williams. Nu står Hawks dog i en situation, hvor de kun er bundet op på Al Horford fra 2013-2014 sæsonen. Overvejende udstyret med spillerhandels-venlige kontrakter ligner Hawks derfor en klub, der nu er klar til at bytte sig til en nye nøgle spillere; og Dwight Howard er pt. den ultimative præmie.
Uden tvivl er Howard også det største mål for nogen spillerhandel, der finder sted denne sæson. Med et brændende ønske om at forlade Orlando har Howard da også tiltrukket sig en del bejlere siden starten af sidste sæson: Lakers, Mavs, Nets, Hawks og Warriors står alle på listen. Og paradoksalt nok, så kan spillerhandlen mellem Hawks og Nets for begge parter ultimativt være med Howard for øje. Lige siden Nets modtog Deron Williams fra Utah, så har holdet været på jagt efter spillere, der kunne give Williams en basketball-relateret grund til at blive – et problem der nu ser ud til at være løst. Som følge af den utroligt lovende Williams-Howard kombination, der også var helt central i sidste sæsons rygter, så skulle Nets også allerede i dag have givet Orlando Magic et officielt tilbud: B. Lopez; K. Humphries; M. Brooks samt draft pick i første runde i ’13, ’14 og ’17. Selvom tilbuddet fra Nets’ side er blandt det bedste klubben kan præstere, så er det nærmere åbningsskuddet, på det, der forventes at blive en udmattende jagt på Howard.
Selv med sidste sæson frisk i hukommelsen, hvor Howard forvirrede alle – formenligt også sig selv – og underskrev en et-årig forlængelse med Magic, så forventes det, at Howard, allerede over sommeren, bliver den største trøjesælger for et nyt hold i NBA. Ligesom en række andre stjerner, så har Howard nemlig evnerne til at sende ethvert hold fra lotteriet til direkte relevans med sin dominerende tilstedeværelse. En egenskab der de seneste sæsoner er blevet jagtet vildt.
Denne profil bruges som forfatter til artikler med indhold fra flere af vores skribenter i samme artikel. F.eks. forudsigelser og gennemgange af hold og spillere, fra diverse turneringer.
