Som Søren Pilmarks karakter i Blinkende Lygter siger: ”Skal vi nu til det pis igen?”. Covid-19 er tilbage i NBA, og der har været fart på smitten i december måned. 52 spillere er, da denne artikel blev skrevet, blevet sat i Health and Safety protokollen bare i denne måned, for hele sæsonen er det tal: 63. Det lyder jo ikke af så mange, men et enkelt smittetilfælde kan stadig sende det meste af et hold ud. Se bare på hold som Chicago Bulls, Brooklyn Nets og Charlotte Hornets.

I 2020 lukkede man ligaen ned, men der var heller ikke nogle vacciner til at hjælpe. 95 procent af ligaens spillere er vaccinerede, men der er altså stadigvæk et stort antal smittede. Et tal, der formodentligt vil stige over de næste dage. Den nye Omikron variant hjælper ikke på de stigende smitte-tal, da den ser ud til at være mere smitsom.

Vi har set eksempler på, hvordan Covid-19 kan ramme NBA-spillere. Flere spillere har oplevet nogle hårde sygdomsforløb og længerevarende konsekvenser af sygdommen. Derfor kan man diskutere om det ville være fornuftigt at sende NBA-spillerne hjem på en juleferie for at få styr på smitten.

Bør man lukke ned?

Fredag morgen dansk tid blev NBA og NBPA (spilleforeningen) enige om, at mundbind i større grad skulle i brug igen. Samtidig vil de skrue op for testkapaciteten, og spillerne skal derfor testes meget mere, end de gør nu. Det er gode tiltag, der måske kan dæmpe for smitten.

Selvom endnu en nedlukning af ligaen højst sandsynligt vil være upopulært med de kommende Christmas Day-kampe, så er det måske det bedste for NBA. Samme forslag er blevet forslået i fodboldverdenen, da Thomas Frank, cheftræner for Brentford i Premier League, har forslået at sætte ligaen på pause. Det er ikke på tale i NBA endnu, og måske kommer det heller ikke på tale.

Allerede nu ligner det ikke, at vi får spillere som James Harden og Giannis Antetokounmpo at se juledag, og med en uge til kampene spilles kan man frygte, at flere spillere må sidde udenfor. Det kan ikke være i NBA’s interesse at miste stjernespillere til en så vigtig dag. Derfor kunne de med fordel lukke ned, og sætte ligaen i bero i to uger. Få kontrol på de smittede, opgrader testsystemet og få sat nogle retningslinjer, der kan sikre at der kan spilles basketball med verdens bedste spillere i denne pandemi.

Få sat det i gang med en fest

Nu er det d. 17 december i dag, og derfor er det om præcist to uger nytårsaftensdag. NBA lukker nok ikke ligaen ned i dag, men det kunne være en fedt at få det hele skudt i gang med en fest. De kan lave kampene, der skal spilles juledag som opstart efter en mulig nedlukning, hvor man kan få alle tilbage i basket-humør med de bedste hold og spillere.

Der skal i hvert fald ske et eller andet, da de sidste dage alene har set en masse spillere blive sat i den famøse protokol.

Liste over spillere, der er i Health and Safety protokollen

Boston Celtics

• Jabari Parker

Brooklyn Nets

• LaMarcus Aldridge
• DeAndre Bembry
• Bruce Brown
• Jevon Carter
• James Harden
• James Johnson
• Paul Milsap

Chicago Bulls

• Troy Brown Jr.
• DeMar DeRozan
• Ayo Dosunmu
• Alize Johnson
• Stanley Johnson
• Derrick Jones Jr.
• Zach Lavine
• Matt Thomas

Cleveland Cavaliers

• Isaac Okoro

Denver Nuggets

• Austin Rivers

Indiana pacers

• Træner Rick Carlisle

Los Angeles Lakers

• Talen Horton-Tucker
• Dwight Howard
• Russell Westbrook
• Avery Bradley

Memphis Grizzlies

• Ja Morant

Miami Heat

• Caleb Martin

Milwaukee Bucks

• Giannis Antetokounmpo
• Donte DiVincenzo
• Wesley Matthews
• Bobby Portis

New York Knicks

• RJ Barrett
• Quentin Grimes
• Kevin Knox II
• Obi Toppin

Philadelphia 76’ers

• Georges Niang

Sacramento Kings

• Træner Alvin Gentry
• Marvin Bagley III
• De’Aaron Fox
• Alex Len
• Louis King

Toronto Raptors

• Precious Achiuwa

Washington Wizards

• Kyle Kuzma