Atlanta Hawks besejrede i nat Boston Celtics 104-92 i TD Garden, Boston. Dermed er Hawks klar til næste runde af slutspillet, hvor de forsvarende Eastern Conference-mestre Cleveland Cavaliers venter.
Med sejren i nat vandt Hawks slutspilsserien 4-2 – en serie, der har budt på mange tætte kampe. Hawks lagde stærkt ud med to hjemmesejre, så Atlanta-mandskabet kunne tage til Boston med en 2-0 føring. I TD Garden fik Boston dog kæmpet sig tilbage, og med en overtidssejr i fjerde kamp i serien fik Celtics udlignet serien – på trods af et velspillende Hawks-hold anført af Paul Millsaps (45 points).
Men med en sikker hjemmebanesejr i femte opgør, havde Atlanta Hawks i nat alletiders chance for at afslutte serien, og kvalificere sig til næste runde. Atlanta greb chancen og vandt overbevisende. Holdet viste sin bredde, da hele seks spillere endte med tocifret point – heriblandt alle fem startere.
Kampen blev for alvor afgjort i tredje quarter, hvor Hawks dominerede og scorede 39 points. Boston fik reduceret afstanden i fjerde quarter til 10 points, men Hawks lukkede aldrig Celtics-mandskabet ind i kampen igen.
Atlanta Hawks har dermed for første gang i de seneste 10 slutspilsopgør mod Boston Celtics formået at slå det hæderkronede franchise ud af slutspillet. I næste runde venter Cleveland Cavaliers. Hawks kan dermed få revanche for sidste års Eastern Conference Finals, hvor de blev kørt af banen i et sweep af Lebron James og co.
Stjernetrioen i Cleveland ser dog skræmmende stærke ud, så det bliver svært for Hawks at sætte en stopper for Cavaliers’ titeljagt. Mon Hawks-træner Mike Budenholzer har et es gemt i ærmet, så de kan give Cleveland kamp til stregen? – jeg tvivler, men det må tiden nu vise.
Foto: Jeff Teague, Atlanta Hawks, Keith Allison, Flickr
Denne profil bruges som forfatter til artikler med indhold fra flere af vores skribenter i samme artikel. F.eks. forudsigelser og gennemgange af hold og spillere, fra diverse turneringer.
