Begge hold kvalificerede sig dermed til kvartfinalen, hvor Litauen mødte Serbien tirsdag formiddag. En kamp, hvor serberne sendte litauerne hjem med resultatet 87-68.
Kl. 14:40 samme dag tørnede USA sammen med de italienske vindere af gruppe I i kampen om en semifinaleplads.
Fra jævnbyrdig start til klasseforskel
Man forventede en amerikansk reaktion på det føromtalte nederlag, da kampen begyndte, men første periode startede meget lige mellem holdene.
USA’s startende center, sidste sæsons vinder af Årets Forsvarsspiller i NBA, Jaren Jackson Jr., begik to tidlige fejl og måtte lade sig udskifte blot et par minutter inde i kampen. Ved midten af første periode førte italienerne, 8-7, og det lignede begyndelse på en tæt kamp.
Det varede dog ikke ved.
Da amerikanernes bænkspillere blev sat på banen, blev kampen hurtigt vendt om. Brandon Ingram og Tyrese Haliburton sænkede én treer hver, og Italien tog en timeout, da publikumsfavoritten Austin Reaves køligt ramte et stepback-skud fra distancen.
Første periode sluttede 24-14 til USA’s fordel, og de så sig ikke tilbage resten af kampen.
Amerikanerne kom motiverede ud til anden periode, hvor især Brooklyn Nets-spilleren Mikal Bridges gjorde sig positivt bemærket med flere flotte afslutninger ved ringen og fuldtræffere fra bag trepointslinjen.
Den amerikanske førings voksede sig større, og da Austin Reaves afsluttede et skrald af et putback-dunk, var tonen sat for resten af kampen.
Austin Reaves being casually hostile to the rims 💥#FIBAWC x #WinForUSA 🇺🇸 pic.twitter.com/habk4thH1U
— FIBA Basketball World Cup 2023 🏆 (@FIBAWC) September 5, 2023
Total dominans
Amerikanerne troppede op til anden halvleg med den pæne føring 46-24, men repræsentanterne for flaget af stjerner og striber var slet ikke færdige og brillierede gennem hele anden halvleg.
Overskuddet var tydeligt fra den amerikanske side, da Paolo Banchero afsluttede et alley-oop fra Haliburton med et tohåndsdunk i italienernes kurv.
Brandon Ingram forsøgte sig også med et højtflyvende dunk, hvor han dog ridsede italienske Nicolo Melli i ansigtet med hånden, hvilket udløste en usportslig fejl til Ingram.
På trods af klasseforskellen gjorde europæerne ellers et hæderligt forsøg på at undgå et exit fra turneringen, hvor især føromtalte Melli gjorde en fin figur og flere gange trak offensive fejl på modstanderen.
Stefano Tonut præsterede en fin kamp med 11 point og fem assists. Utah Jazz-spilleren Simone Fontecchio blev Italiens topscorer med 18 point og havde dertil fem rebounds, to steals og to blocks.
USA’s Mikal Bridges sluttede som kampens topscorer med 24 point samt syv rebounds og to steals. Derudover gjorde Haliburton sig bemærket med 16 point og fem assists, mens Austin Reaves imponerede med flotte afslutninger og et samlet pointtal på 12.
Videre til semifinalen
Kampen sluttede overlegent 100-63 til USA, som dermed kvalificerer sig til semifinalen, der spilles fredag d. 8. september kl. 20:40. Her bliver konkurrenten enten Tyskland eller Letland, som spiller kvartfinale mod hinanden onsdag d. 6. kl. 10:45.
Jeg er tilknyttet NBA- og Basketliga-redaktionen og har skrevet for Fullcourt siden august 2023.
