Craig Pedersen og Arnar Gudjonsson står overfor en kæmpe udfordring til næste sommer når de sammen skal forsøge at få Island videre fra dødspuljen ved EM.
Det bliver nemlig ikke lutter Basketligaen når Eurobasket skydes igang til september til næste år, hvor modstanderne bliver nogle af verdens bedste.
Island kunne sagtens have fået en bedre skæbne ved lodtrækningen til EM, men sådan gik det ikke helt til. EM debutanterne fra Island skal nemlig op i mod sølvvinderne fra VM i form af Serbien, samt Spanien, Italien, Tyskland og Tyrkiet i gruppe B!
Læs også: Grupperne til Eurobasket 2015 er fastlagt
”Vi vidste at vi ved lodtrækningen kunne komme i en gruppe med svære modstandere, men at komme ind i en SÅ svær gruppe, hvor det femte seedede hold er Tyskland med Dirk Nowitzki, er til at tabe kæben over. Alle de resterende fem hold er også alle rigtig svære modstandere.” udtaler den islandske landstræner Craig Pedersen til Fullcourt om de kommende modstandere ved EM og fortsætter.
”Havde vi ikke fået Serbien og Spanien, så havde vi nok fået Frankrig og Rusland. Der er så mange gode landshold, og det bliver rigtig spændende at spille mod de bedste.” fortæller en glad Craig Pedersen
Craig Pedersen glæder sig især til at møde Spanien, og Tyskland der efter planen for første gang efter fire år har Dirk Nowitzki med i truppen igen.
”Selvfølgeligt bliver det spændende at spille mod Spanien og mod så mange NBA/ex NBA spillere. Ligesåvel bliver oplevelsen rigtig stor når vi møder Tyskland på deres hjemmebane, med Dirk Nowitzki på holdet, der spiller sin første landsholdskamp efter fire år.”
Chancerne er små, men erfaringen bliver stor
Om chancerne for at gå videre er Craig ikke bleg for at indrømme at det ser mere end svært ud for Island, men at oplevelsen stadig skal ses med det positive perspektiv.
”Lad os være ærlige. Vi er kæmpe, KÆMPE underdogs. Vores chancer er virkelig små. Men denne slutrunde kan bruges til at få masser af erfaring, og bygge endnu videre på basketball på Island.” fortæller en ærlig Craig Pedersen, og fortæller at opstartsfasen med landsholdet skydes igang i midten af Juli.
”Forberedelserne med landsholdet på banen starter i midten af Juli. Vi kommer til at planlægge flere træningskampe mod nogle af de andre landshold fra de andre grupper.” afslutter Craig med at fortælle.
Islands første kamp ved EM er den 5. september mod Tyskland på hjemmebane i Berlin. Alle gruppekampene spilles i Berlin, mens de efterfølgende runder flyttes til Lille i Paris. Læs mere om slutrunden ved at klikke her.
(Foto: Vildmedfoto.dk)
Boba er sidens administrerende redaktør. Han startede som journalist for Fullcourt i oktober 2010 og er i dag en af sidens mest dedikerede medlemmer. Han har erfaring fra bla. tre Final Four turneringer i Europas bedste klubturnering EuroLeague, Eurobasket 2015, massevis af danske kampe og finaler, samt både europæiske klub- og landskampe. Han har selv spillet Basketball i mange år, og har fulgt sporten siden barnsben, hvilket ikke er overraskende, da han stammer fra den basketball-glade nation Serbien.