Den 2.08 meter høje ”spanske” forward Nikola Mirotic har de sidste to år haft æren af at vinde den prestigefyldte pris som Rising Star i Euroleague. I år gik prisen dog til en anden ung spiller, der virkeligt har sat sig i scene, og udviklet sig i forhold til sidste år.
I et historisk tæt løb om prisen som Rising Star i Euroleague 2012/2013 blev Nikola Mirotic fra Real Madrid, overhalet af den unge græske Olympiacos spiller, Kostas Papanikolaou.
Den 22 årige Kostas Papanikolaou har i denne sæson nemlig virkeligt hævet sit niveau, modtaget sin første bwin MVP of the Week titel, og førte samtidigt statistikkerne for flest succesfulde tre-point.
Han var den anden bedste spiller i Olympiacos i både reboounds med 4.4 rebounds pr. kamp, og steals med 0.9 pr. kamp. Han havde desuden den tredje bedste index rating for Olympiacos. Til sidst men ikke mindst scorede han 9 point pr. kamp og leverede 1.4 assist pr. kamp som den fjerde bedste for de græske giganter.
Læs også: Clash of the Titans – Final Four
Kostas Papanikolaou udtaler til Euroleagues hjemmeside at især at vinde Euroleague sidste år har givet ham selvtillid til at arbejde endnu hårdere for hans hold:
“Winning the Euroleague title gave me confidence and the will to try harder and work more for me and my team. This is the most important thing that it gave me: confidence.”
Kostas Papanikolau spiller sammen med Olympiacos Piraeus, fredag aften i næste uge, semifinaleopgøret mod CSKA Moscow i Final Four i London.
Rising Star Kostas Papanikolaou:
Boba er sidens administrerende redaktør. Han startede som journalist for Fullcourt i oktober 2010 og er i dag en af sidens mest dedikerede medlemmer. Han har erfaring fra bla. tre Final Four turneringer i Europas bedste klubturnering EuroLeague, Eurobasket 2015, massevis af danske kampe og finaler, samt både europæiske klub- og landskampe. Han har selv spillet Basketball i mange år, og har fulgt sporten siden barnsben, hvilket ikke er overraskende, da han stammer fra den basketball-glade nation Serbien.
