Tirsdag aften var bragede de to rivaler Randers Cimbria og Bakken Bears sammen, da førstnævnte hjemme tog imod aarhusianerne i denne sæsons sidste grundspilskamp mellem to de mandskaber.
Randers gik ind til kampen med den første sejr i bagagen efter halvanden måneds sejrstørke i det kronjyske, da man i sidste uge fik en tiltrængt sejr over Svendborg Rabbits.
Bakken Bears havde derimod allerede sikret sig førstepladsen i Pro A, da bjørnene havde vundet 16 af de seneste 17 kampe i ligaen, hvorfor udeholdet også var forhåndsfavoritter til opgøret.
Favoritværdigheden levede de aarhusianske bjørne da også op til, eftersom man slog randrusianerne med 102-95, i et opgør hvor dobbeltlicensspillerne Anton Harbo, Magnus Møllgaard, Mads Bro og Jermaine Ballisager fik masser af minutter og gjorde det godt. Sidstnævnte fik sågar sin debut for Bakken Bears.
Dette betød også, at Bakken Bears var uden Daniel Mortensen, Darko Jukic, Michel Diouf og Thomas Lærke. Randers Cimbria var uden Anton Hansen og Jacob Hoffman.
Bakken viste klassen til sidst
Begge hold forsøgte at tage teten fra kampens begyndelse, men intet hold lykkedes med denne opskrift, hvorfor holdene skiftedes til at føre an. Dette gav en underholdende begyndelse på kampen, hvor der var det ene run efter det andet.
I slutningen af første periode begyndte Bakken Bears dog at vise, hvorfor de indtager Pro A’s førsteplads suverænt og fik skruet op for tempoet. Selvom det i perioder lignede, at Randers begyndte at sakke bagud, formåede kronjyderne, anført af Chris Nielsen, at holde snuden lige i sporet, hvorfor Randers blot var bagud med 58-52 til pause.
Anden halvleg startede noget mere målfattigt end forrige halvleg. Dette var på mange måder Randers’ fortjeneste, da randrusianerne viste flot forsvarsspil. Hjemmeholdet kunne dog ikke holde Bakken Bears fra fadet, og det fortsatte med at være lige ved og næsten for Randers, der var bagud med 78-70 efter tredje periode.
Randers kom dog flyvende ud til sidste periode og tog også føringen efter et steal og et dunk af Tyre Gathright med fire minutter igen, hvilket var holdets første føring siden første periode.
Selvom Bakken kom bagud med 89-88, viste de forsvarende mestre atter klassen og lukkede definitivt opgøret med et minut igen, da Tylor Ongwae gjorde det til slutresultatet 102-95.
Bakkens bredde besejrede Randers
Med nederlaget til Bakken Bears har Randers Cimbria nu vundet blot et enkelt opgør i de seneste syv Basketliga-kampe, hvorfor det efterhånden ser svært ud at ende på andenpladsen i Pro A for randrusianerne.
Hos udeholdet var der flotte præstationer over hele linjen. QJ Peterson leverede således 24 point, Deshawn Stephens lavede 22 point og 7 rebounds, mens Ryan Evans og Tylor Ongwae begge lavede 19 point.
For hjemmeholdet blev holdets topscorer Chris Nielsen, der lavede 24 point og 7 rebounds. Nielsen var varm i kampens begyndelse, da han lavede 15 af sine point i første periode, og dermed holdt sit mandskab inde i kampen. Randers’ Brandon Randolph spillede også en god kamp, hvor han står noteret for 22 point, 6 rebounds, 3 assists og 4 steals.
Bakken Bears møder søndag d. 21. marts Horsens IC på udebane i deres andensidste grundspilskamp, mens Randers Cimbria samme dag tager imod Værløse Blue Hawks i tredjesidste grundspilskamp for kronjyderne.
Jeg er skribent på Basketligaen. Når jeg ikke skriver artikler på Fullcourt, skriver jeg helt sikkert på en anden historie, da jeg til daglig studerer journalistik. Jeg har en stor interesse for basketball og et blødt punkt for DeMar DeRozan og Donovan Mitchell.
