Spaniernes snigeri får ingen ende – Igen formår det spanske landshold at snige sig videre efter en meget snæver sejr over Grækenland på 73-71 i kvartfinalen.
Grækenland har ikke slået Spanien ud fra en knock-out fase siden 1998. Det var kvartfinalen ved VM i Athen, da Grækenland med deres fanatiske tilskuere i ryggen slog Spanien 69-62, og kvalificerede sig til finalen, for senere at tabe til Jugoslavien der endte med at vinde VM.
Siden da har Grækenland og til dags dato ikke slået spanierne ud ved en slutfase, tværtimod har de tabt tre gange til Spanien. Heriblandt i finalen ved VM i 2006, samt i semifinalen ved EM i både 2007 og 2009. De slog dog Spanien i gruppefasen ved EM i Slovenien i 2013 med 80-72.
Og sejren kom heller ikke her til aften, da Grækenland tabte til Spanien i kvartfinalen efter en nervepirrende kamp. Spanien er i semifinalen for 9. gang i træk ved EM.
Artiklen fortsætter under billedet
Spanien er videre til semifinalen for 9. gang i træk – Foto: FIBA – Ciamillo Castoria – Marchi
Det var tydeligt at se at grækerne fra starten af prøvede at sænke tempoet i kampen. Men det hjalp dem ikke helt i første halvleg. Derfor lavede de i anden justeringer og begyndte at spille hurtigere, med mere bevægelse og det gav altså pote især tredje periode.
I første periode laver Spanien et hurtigt run, som grækerne dog svarer meget hurtigt igen for at udligne kampen. I anden periode slår taktikken dog helt fejl for grækerne i og med Spanien vinder perioden 25-18, og går til pause med en føring på 39-32.
De 15 minutters pause blev dog brugt flittigt, da grækerne kommer ud og leverer en seriøs omgang forsvar med blandt andet to blocks fra Koufos, og Antetokounmpo. En serie af afbrændere af spanien gør dog situationen ikke meget bedre, i og med at grækerne straffer dem hårdt i den anden ende og udligner til 42-42 efter blot to minutter i tredje periode. Grækenland vinder tredje periode 16-25, og er på daværende tidspunkt foran 55-57.
Spanien kommer i fjerde periode i tanke om at måske de selv skulle bruge samme strategi med hårdt forsvar, hvilket giver bonus. Og med en serie på 7-0 kommer igen i føresædet 62-57. Grækerne kæmper med deres offensive spil i hele fjerde periode og har enorme problemer med at finde kurven.
Artiklen fortsætter under videoen
Nervepirrende afslutning!
Med 2 minutter igen af kampen er Spanien foran 68-61, og det virker til at det hele er forbi. Men grækerne gav ikke op så let, imens spanierne lidt naivt får to turnovers i sidste minut af fjerde periode. Føringen er dermed nedbragt til 69-65. Få sekunder senere brænder et spanien 1/2 straffekast, og Nick Calathes kan gøre det til 70-68 efter en trepointsscoring.
Spanien efterfølgende sikre fra straffekastlinien med to straffekast og føringen øges atter til fire point. Grækenland svarer dog hurtigt tilbage med en endnu en trepointsscoring af Sloukas til 72-71 efter at holdkammaraten Spanoulis få sekunder tidligere brændte sit forsøg fra distancen.
Med fire sekunder igen bliver Gasol fejlet, og scorer et, og brænder det andet. Antetokounmpo forsøger noget desperat at kaste bolden i kurven fra egen banehalvdel men misser fuldstændigt og Spanien vinder kampen 73-71 og ikke mindst en billet til semifinalen.
Antetokounmpo holdte Grækenland i spil i næsten hele kampen med sine 12 point, 17 rebounds, og 2 blocks. Men hans, og Nick Calathes 14 point, 7 assists og 5 rebounds var bare ikke nok i dag.
35-årige Pau Gasol leverede i dag endnu en god præstation , men gik godt og vel død i fjerde periode, hvor han kun scorer 2 point. Han slutter kampen med 27 point, 9 rebounds og 3 assists. Mirotic fortsætter desuden også stimen af gode præstationer med sine 18 point og 2 assists.
Artiklen fortsætter under billedet
Antetokounmpo missede det afgørende skud – Foto: FIBA – Ciamillo Castoria – Marchi
Holdspillet var ikke nok for Grækenland
Holdspillet var i dag ikke nok for grækerne at vinde over Spanien, og man kan roligt sige at de måske manglede nogle store individuelle præstationer.
Grækenland skal efter nederlaget spille placeringskampe, og ikke mindst kampe om en plads i OL-kvalifikationsturneringen i juli måned. De første to pladser ved EM giver en direkte billet til OL, imens pladserne fra 3-7 pladsen giver en billet til kvalifikationsturneringen i juni måned til næste år
Spanien skal i semifinalen, som finder sted torsdag aften, møde vinderen af kampen mellem Frankrig og Letland som startede kl. 21:00. Sikke en kamp det bliver hvis Frankrig går videre fra dette opgør!
Foto: FIBA – Ciamillo Castoria – Castoria
