Carmelo Anthony valgt at skrive under på en fem årig kontrakt på 129 millioner dollars med New York Knicks. Dette træk overraskede nogle, mens andre havde en god mave fornemmelse, men hvad betyder dette egentlig for Anthony og resten af organisationen?
Der har været meget sladder vedrørende ‘Melo og hele hans situation. Derfor er det vigtigt at forstå, at han på intet tidspunkt har indikeret, at han ikke ville være en del af Knicks-organisationen, men blot at han ville teste sine muligheder i free agency ved gøre brug af sin player option i hans tidligere kontrakt. Herefter har mange hold såsom Rockets, Chicago og andre hold prøvet at rekruttere ham, men det lykkedes ikke. The Zen Master, Phil Jackson, formåede at få Melo til at forblive en Knick i fem år frem.
Melo er nu bundet af en fem årig kontrakt med New York Knicks på 129 millioner dollars – en umiddelbart rar situation skulle man tro. Han udtalte, at han var ligeglad med penge, men han skulle kunne se en mulighed for at vinde et mesterskab. Spørgsmålet er bare om, der er muligt under så stor en kontrakt, også endda på et hold, der ikke er i besiddelse af utrolig meget talent. Derudover har den store kontrakt mindsket Knicks muligheder for at hente andre stjerner på holdet, og ikke mindst stabile rollespillere, hvilket de mangler i New York. Lige nu har de ni guards på deres roster, og mangler store kroppe under kurven. Der har været rygter om, at Jackson har været i kontakt med henholdsvis Kris Humphries og Trevor Booker, så der er i hvert fald noget at holde øje med for den hardcore NBA-fan. Jackson prøver at skille sig med af med Stoudemire og Bargnani, men det bliver svært uden også at skulle give slip på Tim Hardaway Jr. Dette træk skulle sørge for at, Knicks kommer under luxury-cap grænsen, hvilket er en meget høj prioritet for Knicks organisationen.
En anden grund til disse markante ændringer i rosteren skulle være at i 2015-2016 kan man få råd til endnu en stjerne, da Melo også tager mindre penge kombineret med ryddelsen af Stoudemire’s og Bargnani’s store kontrakt, men dette er kun en realitet hvis de to førnævnte spillere bliver rykket. Hvis det skete ville man være i stand til at kunne få en Marc Gasol-kaliber spiller under max kontrakt på ca. 16 millioner pr. år.
Et andet spørgsmål der rejser sig er om hvor godt Melo kan trives i Jackson’s triangle offense, da han er en meget bold dominerende spiller, hvilket slet ikke er påkrævet i denne type angreb. Sidste sæson var han en de spillere der brugte flest isolation plays i hele ligaen, ifølge Synergy Sports var han den spiller der gjorde det allermest. Dog er der grund til opmuntring blandt Knicks fans. ‘Melo udtalte at han beundrede hvordan San Antonio Spurs spillede i play offs. Dette kunne være et tegn på, at Melo er modnet, og er klar til at lægge sin iso-plays bag sig, og deltage endnu mere aktivt i holdspillet. Han har før vist, at han godt kan spille som en catch-and-shoot spiller, særligt under de Olympiske Lege. Har man fulgt med i Summer League ser man også at Knicks allerede nu er begyndt at træne på deres triangle-offense, hvilket tyder på nye tider i The Big Apple.
Der sker mange spændende ting i New York lige nu, men det er svært at sige, hvilken retning tingene går. En ting er dog sikkert, Phil Jackson vil gøre alt i hans magt for at få så et succesfuldt hold som overhovedet muligt.
(Foto: Flickr – Keith Allison)
