Baylor’s Big three
Selvom Bayor sidste år mistede deres big 3, har de formået at gå 15-0, hvilket må siges at være en overraskelse. Efter en flot sæson og det første mesterskab til Baylor nogensinde var der spørgsmål om, hvorvidt Baylor kunne beholde nogle af dem til den kommende sæson.
Davion Mitchell var at finde på mange draft boards som et sikkert lottery pick. Jared Butler var udset til at blive valgt i slutningen af første runde. Der var dog ikke den samme optimisme omkring MaCio Teague. Ikke desto mindre endte de alle tre i NBA. Davion Mitchell hos Sacramento Kings, og Jared Butler og MaCio Teague endte hos Utah Jazz. Baylor, der var et af de bedste offensive hold i college-basket, måtte nu se deres 3 bedste spillere forlade dem. Det betød, at Scott Drew nu måtte finde 46,6 point et andet sted. Derfor var der da også nogle, der mente, at vi ville komme til at se et svækket Baylor i år.
Scott Drew har måtte hente forstærkninger
Baylors træner, Scott Drew, formåede dog at rekrutterer to spillere, som var at finde på ESPN top-100 (Liste med de 100 bedste førsteårsspillere). Kendell Brown, rangeret som nummer 17 og Langston Love som nummer 28 på ESPN’s liste.
Brown er en 6’8’’ forward, der i gennemsnit scorer 11.4 points per kamp med en vanvittig effektivitet på 69,2 procent fra gulvet. Derudover har Brown vist sig at være en vigtig defensiv spiller, da han kan dække flere positioner.
Langston Love er en 6’4’’ shooting guard, der desværre inden sæson gik i gang pådrog sig en alvorlig knæskade. Love kommer ikke til at spille med i år, men må se med fra bænken. Vi skal også lige forbi James Akinjo. En 6’1’’ point guard, der sidste sæson spillede for Arizona. Han valgte at skifte til Baylor, da Arizona havde fyret deres træner Sean Miller. James Akinjo har været en vigtig brik for Scott Drew. Han spiller 31.3 minutter, hvilket er mest af alle spillere fra Baylor. Han har i denne sæson scoret i gennemsnit 14.4 points per kamp og 6.1 assists per kamp. Til ESPN havde Scott Drew da også kun positive ting at sige om James Akinjo.
’’James bringer et væld af erfaring. Han er en all-conference spiller. Han er ekstremt hårdtarbejdende og passer perfekt ind i vores kultur. Vi kan ikke vente til han kommer og få ham inkorporeret i vores program,’’
Går et sværere kampprogram i møde
Baylor er det første hold til at gå 15-0 året efter at have vundet mesterskabet, siden Duke gjorde det i 2010-11-sæsonen. Scott Drew har uden tvivl fået det meste ud af sit hold, efter at han har mistet 4 startere. Scott Drew er en stærk taktisk træner, der er dygtig til at komme med løsninger, hvis der opstår problemer. Men med det kommende kampprogram for Baylor, så er det tvivlsomt, om de kan gå ubesejrede ind til March Madness. Men det kommer til at kræve en indsats at slå dem. Baylor er indbegrebet af holdbasket. De er uselviske og hjælper hinanden defensivt.
Baylor’s resterende program er det tiende sværeste. De kommer til at møde potente defensive hold som Iowa St., Texas, Texas Tech og West Virginia. Det kunne også blive et af disse hold, som Baylor må se sig slået af. Det stærke defensive hold Texas Tech bliver Baylors næste udfordring.
Baylor har haft visse problemer mod bedre defensive hold. Imod Iowa St. havde de problemer i første halvleg og var bagud med 7 points. Baylor fik dog vendt kampen og endte med en sejr. Baylor er ikke det samme potente offensive hold som sidste år. Baylor var et bedre skydende hold fra distancen og havde flere spillere, som kunne skabe noget offensivt på egen hånd.
Der var nok ikke mange, der havde spået Baylor en plads i March Madness. Ydermere at kunne skabe det helt store resultat. Men som Baylor spiller lige nu, er de nærmest garanteret en plads i tuneringen. Baylor kan komme langt i år. Ingen tvivl om det. De er så småt begyndt at få mere opmærksomhed som en seriøs udfordrer til at vinde tuneringen. Mange har dog stadig Gonzaga eller Duke til at vinde mesterskabet i år. Nogle vil måske nævne Purdue som mesterskabsbejler eller et helt fjerde hold. Baylor er godt på vej, og de bliver kun bedre.
Jeg har fulgt med i NBA siden 2013-14 sæsonen. Jeg følger ligeledes med i collegebasket.
