NBA: Verdens største liga uden sammenligning

NBA, eller National Basketball Association, er verdens bedste og største basketball-liga. NBA blev grundlagt tilbage i 1949, hvor Basketball Association Of America (BAA) fusionerede med National Basket League (NBL). Siden da har NBA årligt afgjort, hvad der kaldes verdensmesterskabet i Basketball.

NBA består af 30 teams. Der er 15 teams fra Western Conference og 15 teams fra Eastern Conference. Traditionelt er Western Conference kendt for at være den hårdeste Conference, hvor de fleste af de bedste hold er placeret. Hvert hold i NBA består af 15 spillere.

Holdene er traditionelt franchises og drives således som en virksomhed. Der har derfor også løbende været udskiftning blandt holdene og franchisene.

De mest traditionsrige klubber i NBA er Boston Celtics og Los Angeles Lakers. De er samtidig de mest vindende NBA-franchises med henholdsvis 17 og 16 NBA-titler. Los Angeles Lakers har dog nået hele vejen til finalen hele 31 gange, mens Boston Celtics har været i finalen 21 gange. Til sammenligning er det 3. mest vindende franchise Golden State Warriors og Chigago Bulls med hver 6 NBA-titler. Særligt Chicago Bulls var dog i løbet af 90’erne nærmest synonym med NBA, da man i løbet af årtiet vandt 6 NBA-titler, og man havde Michael Jordan på holdet. Michael Jordan blev eftersigende den mest populære mand i verden (ikke blot sportsverden), og fik for alvor interessen op for NBA og basketball generelt i verden.

Boston Celtics og Los Angeles Lakers har dog også haft nogle af de største stjerner igennem tiden. Bl.a. var Bill Russell (Boston Celtics) og Wilt Charmberlain (Los Angeles Lakers) ikoner i løbet af 1960’erne, og er fortsat anerkendte idoler. Russels’ Boston Celtics vandt otte mesterskaber i træk og ti mesterskaber på elleve år. En rekord der stadigvæk står i dag. Wilt Chamberlain er mest kendt for hans personlige statistikker, der virker fuldstændigt uopnåelige i den moderne liga. Han har både scoringsrekorden (100 point) og rekorden for flest rebounds i en kamp (55). Begge rekorder står i dag og ser ikke ud til nogensinde at blive slået.

De senere år populariteten steget endnu mere for NBA, og med ikoner og idoler som Kobe Bryant og Lebron James, der ligeledes går for at være blandt de aller bedste nogensinde, fylder basketball-fællesskabet mere og mere ude i samfundene også. Begge har – ligesom mange andre vellønnede stjerner – stået for at donere til velgørende formål i samfundet, bl.a. ved at åbne skoler m.m., der kan få unge væk fra ghetto-miljøerne. Mange NBA-spillere hjælper også til på herberg m.m. til Thanksgiving og giver igen til det samfund, der støtter dem. Et af NBA’s slogans er således også, at basketball er ”more than a game”.

Struktur i NBA

NBA har både en regulær sæson og playoffs. Ligaen er som sagt opdelt i Western og Eastern Conference. De 8 bedste fra hver konference i den regulære sæson går videre til playoffs, hvor der spilles bedst ud af 7 kampe i henholdsvis kvartfinaler, semifinaler og finale i hver konference (det vil sige, at det første hold, der vinder 4 kampe, går videre). Vinderen af henholdsvis Eastern og Western Conference mødes herefter i finalen, hvor NBA-titlen afgøres ved, at der igen spilles bedst ud af syv.

De 4 højest seedede i hver konference har hjemmebanefordel i playoffs. Det betyder, at de første 2 kampe spilles på hjemmebane, og den sidste ud af de syv kampe afgøres på hjemmebane (hvis playoff-runden ikke afgøres inden).

Det bedste hold i den regulære NBA-sæson i hver konference har således hjemmebanefordel gennem alle playoff-serierne. Det bedste hold i den regulære sæson i hele NBA har hjemmebanefordelen i finalen også (hvis de kommer i finalen).

Den regulære sæson

Den regulære sæson i NBA er lidt ligesom almindelige ligasystemer, som vi også kender det fra f.eks. fodbold og håndbold. Her spiller holdene i alt 82 kampe mod hinanden. Udover at være inddelt i 2 konferencer, er holdene også inddelt i 6 divisioner med hver 5 teams; Atlantic Division, Central Division, Southeast Division, Northwest Division, Pacific Division og Southweest Division.

Hvert NBA-team spiller 4 kampe mod hvert team i samme division. Hvert NBA-team spiller derudover 4 kampe mod 6 andre teams fra samme conference (Western eller Eastern) og de resterende 4 conference-teams spiller de mod tre 3 gange om rådet. De resterende 15 teams fra den anden konference spiller de mod to gange om året.

Rangeringen efter de 82 kampe afgøres ud fra, hvem der har vundet flest kampe. Der findes altid en vinder i hver kamp. Hvis stillingen er uafgjort efter 4. quarter, spilles der 5 min. ekstra. Hvis det fortsat står uafgjort, vil kampen fortsætte med 5 min. igen (og igen), indtil der er en vinder.

Hvilke hold er der i NBA?

Eastern Conference

Atlantic Division

• Toronto Raptors
• Boston Celtics
• Philadelphia 76ers
• Brooklyn Nets
• New York Knicks

Central Division

• Milwaukee Bucks
• Indiana Pacers
• Chicago Bulls
• Detroit Pistons
• Cleveland Cavaliers

Southeast Division

• Miami Heat
• Orlando Magic
• Charlotte Hornets
• Washington Wizards
• Atlante Hawks

Western Conference

Northwest Division

• Denver Nuggets
• Utah Jazz
• Oklahoma City Thunder
• Portland Trail Blazers
• Minnesota Timberwolves

Pacific Division

• Los Angeles Lakers
• Los Angeles Clippers
• Phoenix Suns
• Sacramento Kings
• Golden State Warriors

Southwest Division

• Houston Rockets
• Dallas Mavericks
• Memphis Grizzlies
• San Antonio Spurs
• New Orleans Pelicans

De største i NBA

Når man tænker på NBA, tænker man oftest på Boston Celtics og Los Angeles Lakers, der både er de mest vindende teams i historien med henholdsvis 17 og 16 NBA-titler, men samtidig også har haft de mest prominente spillere og idoler gennem tiden (med enkelte undtagelser selvfølgelig).

Blandt andet har følgende spillere været omkring mindst ét af holdene:

• Bill Russell (flest vundne mesterskaber)
• Wilt Chamberlain (flest point i en kamp og flest rebounds i en kamp)
• Kareem Abdul Jabbar (mest scorende nogensinde)
• Larry Bird
• Magic Johnson
• Shaquille O’Neal
• Kobe Bryant
• Lebron James
• Paul Pierce
• Kevin Garnett
• Ray Allen

Det mest vindende hold overhovedet er dog San Antonio Spurs, der har den bedste vindingsprocent baseret på samtlige kampe i NBA all-time.

De seneste 5-10 år har ligaen dog primært været domineret af; I vest – Golden State Warriors ledet af ”the splash brothers” )Steph Curry og Klay Thompson), samt Draymond Green og for en kort periode Kevin Durant, & i øst – et Miami hold ledet af Lebron James med Dwayne Wade og Chris Bosh, samt senere Cleveland Cavaliers ledet af Lebron James med Kyrie Irving og Kevin Love.

Der snakkes en del om, at Lebron James har domineret ligaen de seneste ca. 10 år med sine mange finale-optrædender. Der går mange diskussioner omkring, hvorvidt han slår den legendariske Michael Jordan, der tog verden med storm i 90’erne, hvor han tog Chicago Bulls til 6 NBA-finaler og vandt alle 6 og blev frontfigur for NBA’s indtog i hele verdens stuer.

Historien bag NBA

Der var oprindeligt både Basbetball Association of America (BAA) og National Basket League (NBL). NBA opstod som en sammensmeltning af de to selvstændige og rivaliserende organisationer i 1949.

NBA har sidenhen udviklet sig til at være den største og bedste basketliga i verden, og bliver således også kaldt ”verdensmesterskabet i basketball”.

Hvert år får hvert hold lov til at vælge nye spillere, også kaldet rookies, hvor der er sket en stigende grad af internationalisering i valgene – forstået på den måde, at NBA-holdene er begyndt også at vælge flere spillere fra andre kontinenter, herunder Europa, Asien og Afrika.

NBA er således den dag i dag hyperpopulært blandt basketfans og spillere.