Memphis Grizzlies er det andet lavest scorende hold i NBA, men ikke desto mindre, har de slået Clippers i de første to kampe i sæsonen. Det var dog ikke udfaldet af nattens kamp i Los Angeles.
Det har langt fra været en drømmesæson for Grizzlies. Det er nemlig første gang i otte år, at de er igang med en sæson, hvor de har tabt mere end de har vundet. Det måtte holdet også sande, hvilket resulterede i, at cheftræneren, David Fizdale, blev fyret.
De mange nederlag for Grizzlies kan i høj grad tilskrives skader, just som det har været for Clippers. I særdeleshed er en længerevarende skade til deres stjernespiller, Mike Conley, en af synderne i den sammenhæng.
Anderledes godt er det dog gået for Grizzlies når de har mødt de fire californiske hold. Her er det blevet til 5 sejre ud af 8 mulige for Grizzlies. Ud af de fem sejre er to af dem mod Clippers, mens yderligere ét er over de forsvarende mestre, Golden State Warriors.
Højt flyvende highlights sikrede føringen
Kampen startede med fint spil i begge ender, for begge hold. For hjemmeholdet overraskede two-way-spilleren, C.J. Williams, da han leverede 12 point i kampens første tolv minutter.
For gæsterne var det en holdindsats. Her var det fra distancen at kampen startede på bedste vis. Grizzlies kunne således efter få minutter inde i anden periode prale med at skyde 5 ud af 6 fra 3’eren.
I anden periode startede Clippers’ offensive maskine for alvor. Det blev nemlig til en række flotte highlight dunks, som man efterhånden forventer når man ser Clippers spille. For Grizzlies var det det hårde arbejde fra under kurven der gjorde, at de tidligt i perioden kunne tage føringen.
Det holdt dog ikke længe takket været eminent hustle-spil fra hjemmeholdet.
Samtidig viste Lou Williams hvorfor han i den forgangende uge blev kåret som ugens spiller i Western Conference. Fra bænken kunne han nemlig sætte 15 point på tavlen inden de to hold gik til pause.
De to hold tog dermed hul på tredje periode med Clippers foran 67-62.
Rebounds gav Grizzlies føringen
Clippers fortsatte hvor de slap og udbyggede yderligere forspringet tidligt i tredje periode.
Til trods for den store indsats fra hjemmeholdet tidligt i perioden, så blev det svært at holde forspringet, da Grizzlies startede et 14-0 run.
Uskarphed i angrebet og dårlig kommunikation i forsvaret betød således, at Clippers måtte gå næsten 5 minutter uden at se bolden gå i nettet.
Til trods for at Clippers har ligaens ledende rebounder, DeAndre Jordan, så var det Grizzlies der nød godt af rebounds i tredje periode.
På blot 7 minutter i tredje periode, kæmpede Grizzlies sig til 5 offensive rebounds og fik konverteret dem til 7 point.
Til trods for at de smed bolden væk 8 gange i perioden, så fik Clippers reddet stormen af. Et 7-0 run på to minutter mod slutningen af perioden bragte dem tilbage i front med to point inden kampens sidste periode.
Høj energi afgjorde kampen
Clippers fortsatte scorings-bølgen et stykke ind i fjerde periode. Takket være den høje energi fra Clippers’ unge spillere, kunne de udbygge forspringet med et 15-0 run.
Grizzlies tidligere så flotte angrebsspil visnede fortsat. Efter halvdelen af sidste periode var spillet, havde de således udelukkende scoret 6 point.
Den defensive intensitet blev skruet gevaldigt op for Grizzlies, hvilket betød, at de med blot 3 minutter igen kunne bringe sig inden for 5 point. Endnu et run fra Grizzlies på 11-2 betød, at de nu for alvor kunne tage føringen i kampen.
Det skræmte dog ikke Blake Griffin der ramte sin første 3’er i kampen og dermed satte en prop i gæsternes run.
Desperate efter en 3’er, begyndte Grizzlies at fejle for at få mest muligt ud af det sidste minut på uret. Fem forsøg i træk var dog ikke nok til at sætte en eneste 3’er i nettet og de måtte derfor se sig slået på målstregen.
Clippers vinder kampen 113-105.
Williams sikrede sejren
Lou Williams, der netop er blevet kåret til ugens spiller i Western Conference, viste igen i nat hvad han var i stand til på en basketballbane.
Fra bænken kom han og lavede 33 point på 8 af 15 fra gulvet. Samtidig var han perfekt fra straffelinjen på 15 forsøg og bliver dermed også kampens topscorer.
Ikke nok med at han blev kåret som ugens spiller, så var nattens kamp også hans ottende kamp i sæsonen med 30 eller flere point fra bænken. Det er det samme antal som resten af NBA’s bænkspillere tilsammen.
Foruden Williams var det Blake Griffin, med 21 point og 8 assists, samt C.J. Williams med 18 point der var med til at sikre sejren for hjemmeholdet.
For gæsterne var Tyreke Evans topscorer med 18 point mens Mario Chalmers og Wayne Selden lavede henholdsvis 15 og 13 point fra bænken.
Clippers går nu to hårde kampe i møde. Først er det Oaklahoma City Thunder der kommer på besøg hvorefter mestrene fra Golden State kigger forbi. Det er dog med en sejrsstime på fire kampe at Clippers kan se frem til de to kampe.
Grizzlies kan, om end skuffede, nu rejse hjem til Memphis, hvor de om tre dage tager imod Washington Wizards efterfulgt af New Orleans Pelicans.
Tidligere Europa- og basketligaskribent fra Næstved, der nu slår sine folder som psykologistuderende og livestream producer for Fanseat i Århus!
