I 2018 trak det danske kvindelandshold overskrifter, da de overlegent vandt EM for små nationer. Triumfen bekræftede, at de danske kvinder havde evnerne til mere. Danmark var klar til at tage skridtet op til den egentlige EM-kvalifikation.
Men midlerne manglede.
Landsholdsspillerne tog sagen i egen hånd og startede en crowdfundingkampagne, der skulle finansiere udgifterne til EM-kvalifikationen. I alt løb donationerne op i 279.279 kr. Det oprindelige mål var 200,000 kroner.
Nu, knap fem år efter EM for små nationer-titlen, er det danske kvindelandshold etableret, og søndag aften sluttede Danmarks gruppespil i kvalifikationen til EM 2023.
Rejsen fra 2018 til nu
Det blev desværre ikke til en EM-billet i denne omgang, men danskerne rundede gruppespillet af på perfekt vis med en imponerende overtidssejr på udebane mod Montenegro, nummer 20 på FIBA´s verdensrangliste.
Selvom der er tale om flot sejr mod et hold, der er klar til sommerens EM-slutrunde, ser en af danskernes stjerner på sejren i det store billede.
“Alle sejre er store for os. Det hele handler om at holde vores seeding og gøre vores chancer for at kvalificere os senere større,” fortæller Maria Jespersen til Fullcourt.dk og uddyber:
“Personligt synes jeg det var mega fedt at se Anna Seilund have en brand -kamp, og at have en kølig shooter som Sarah Mortensen på holdet gør os så meget bedre – kombineret med virkelig godt forsvar fra Sofie Tryggedsson, Emilie Hesseldal og vores andre guards. Jeg synes, vi ser rigtig gode ud, og jeg er meget positiv for fremtiden,”
“Rejsen, vi har været på, har været fantastisk, når man tænker på, hvor vi var i 2018, hvor vi vandt small nations, til nu at være tæt på EM. Vores fremgang er til at se, og vi er stadig så taknemmelige for at have et landshold og glemmer ikke kampen, vi havde, for at få et, samt alle de gode mennesker som donerede penge til os,” siger den danske stjerne.
EM inden for fire år
Danmark sluttede sit gruppespil med to sejre og to nederlag – én af hver mod de to øvrige hold i gruppen, Montenegro og Østrig.
Danskerne indledte gruppespillet med en vanvittigt sejr på 82-48 mod Østrig, men i returkampen i november blev det til et skuffende nederlag på tre point. Få dage tidligere havde de tabt med syv til Montenegro, og disse skuffende nederlag sad i baghovedet på de danske landsholdsspillere i søndagens kamp.
“Vinduet i november gjorde virkelig virkelig ondt på os, og vi ville(!) vinde for at få den dårlige smag ud af munden. Og den motivation var nok, hvad der gjorde forskellen for os,” siger Maria Jespersen.
Nu er gruppespillet slut, men der er i den grad optimisme at spore hos landsholdsstjernen, der ser begejstret på kvindelandsholdets fremtidsudsigter.
“Jeg vil tro, at inden for de næste fire år er det danske kvindelandshold at finde til EM. Vi har en masse talent på college, og alligevel formår vi at præstere flotte resultater, så med de ekstra talenter kombineret med vores vilje til at vinde: det bliver en farlig kombination,” slutter Maria Jespersen.
Maria Jespersen snittede 24 point, 10,3 rebounds og 3,3 assists per kamp i den nyligt afsluttede EM-kvalifikation.
Jeg er sidens chefredaktør og har været det siden februar 2021. Jeg er 24 år og bosat i Aarhus, hvorfor jeg ofte kan findes ude i Vejlby-Risskov Hallen til Bakken Bears´ hjemmekampe. (sebastian@fullcourt.dk)
