Imens de 16 bedste hold fra VM’s indledende runde spiller videre om Verdensmesterskabet, tørner de øvrige 16 hold, der er ude af medaljekampen, sammen i turneringens classification-runde. Her spilles der om chancen for en billet til OL i Paris, der finder sted i 2024.
Det var her, at Finland hentede deres første sejr ved VM-slutrunden, da de torsdag formiddag dansk tid spillede Kap Verde af banen med det endelige resultat 100-77.
Kap Verde har tidligere på ugen gjort sig positivt bemærket ved at tilegne sig deres første VM-sejr nogensinde, da de mandag den 28. august slog Venezuela, 81-75. Det er desuden nationens debut som deltagere i VM-slutrunden.
Debutanterne havde dog svært ved at udfordre Finland, som satte sig i front fra kampens start. Nordafrikanernes frustrationer kom allerede til udtryk hen mod første periodes afslutning, hvor Betinho Gomes endte i konflikt og skubberi med finske Lauri Markkanen, hvilket udløste tekniske fejl til begge spillere.
Finnerne forsatte med at udbygge føringen i anden periode, og ved pausen var stillingen 54-39 anført af Markkanen med 18 point.
Ingen slinger i valsen
Finland videreførte deres momentum i anden halvleg og gik gennem kampen med at skyde 14 for 36 bag trepointslinjen og formåede dermed at holde en solid føring over afrikanerne.
På trods af den forsatte finske dominans, imponerede Kap Verdes Anderson Correia gennem kampen med atletiske dunk og sluttede med 15 point. Ivan Almeida leverede dertil 17 point, mens den tidligere NBA- og nuværende Real Madrid-spiller Edy Tavares også gjorde en fin figur på banen med 14 point, 12 rebounds og to blocks.
Kampens topscorer var førnævnte Lauri Markkanen, som sidste sæson var NBA All-Star og vandt Most Improved Player i NBA. Han endte kampen med 34 point, ni rebounds, to blocks og var eneste finne med mere end ti point.
Finland modtog derudover en fin præstation fra 19-årige Miro Little, der leverede ti point, fire rebounds og to steals. Little spiller i næste sæson amerikansk collegebasket, hvor han er at finde hos det texanske college Baylor.
Finland er igen på progammet den 2. september kl. 09:30 mod Venezuela, mens Kap Verdes spiller samme dag kl. 13:10 mod Japan.
