Det er ikke hver dag man ser den store loyalitet som Vassilis Spanoulis har valgt vise, og binde sig til Olympiacos for resten af sin karriere.
Imens mange tænker på penge når de skal finde den næste destination i karrieren, er flere og flere europæiske spillere forbilleder for det stik modsatte.
Vassilis Spanoulis havde nemlig tilbud fra store klubber, der havde meget mere at tilbyde end grækerne, men alligevel valgte han med hjertet istedet for pengepungen.
Senest var det det den nye rige dreng i klassen, tyrkiske Dogus Darussafaka, der havde sat gang i spekulationerne om Spanoulis kunne tage skiftet til Istanbul, og blive en af de bedst betalte spillere i europæisk basket.
Læs også: Olympiacos er græske mestre efter drama og to gange overtid
Men nej. Grækeren valgte tyrkerne fra, trods enorme poser penge. Istedet valgte han at blive i klubben, hvor han for alvor brød igennem, og hvor han er vokset til en blive en af de bedste græske spillere nogensinde.
‘’Jeg er glad for at blive. Det var ikke en nem procces at få aftalen i hus, men jeg er taknemlig for de mennesker der gerne vil have mig til at blive i Olympiacos. Jeg håber at vi får mere succes og flere uforglemmelige øjeblikke i de kommende to år,’’ udtaler han til Eurohoops.net.
Spanoulis bliver til august måned 34 år, og derfor forventes det at de næste to sæsoner med højest sandsynligt bliver grækerens sidste.
Vassilis Spanoulis skriver under på sin nye kontrakt med Olympiacos for de næste og formentligt sidste to år i karrieren – Foto: Olympiacosbc.gr
Vassilis Spanoulis startede karrieren tilbage i 1999 for Gymnastikos S. Larissas, og hans gode præstationer sikrede ham et skifte til Maroussi og Athen i 2001, hvor han få år efter vandt titlen som grækenlands bedste unge spiller i 2003. Den efterfølgende sæson i 2004-05 ledte han holdet frem til både den græske liga finale, og til kvartfinalen i Eurcuppen.
De store klubber havde et godt øje til Spanoulis allerede tidligt i karrieren, men først i 2005 tog han skiftet til Panathinaikos, hvor han meget hurtigt blev en af de ledende stjerne på holdet. Men skiftet var kortvarigt i og med at han i 2006 tog over Atlanten.
I NBA nåede han dog kun at spille en enkelt sæson og 30 kampe for Houston Rockets i 2006-2007 sæsonen. En sæson, hvor Spanoulis ikke fik meget spilletid, og hvor han derfor valgte at tage hjem igen til Panathinaikos. Her var han i fire sæsoner, før han tog et utraditionelt skifte til Olympiacos i 2010, hvor han har spillet lige siden.
Læs også: En legende takker af, farvel til Dimitris Diamantidis
Spanoulis har vundet Euroleague 3 gange i sin karriere. En med Panathinaikos (2009) og to med Olympiacos (2012 og 2013). Herudover er det også blevet til 7 græske titler, herunder 4 med Panathinaikos (2006, 2008, 2009, 2010) og 3 med Olympiacos (2012, 2015, 2016).
I 2013 blev han MVP i Euroleague, og er samtidigt blevet kåret til Final Four MVP 3 gange i 2009, 2012 og 2013. I den græske liga er Spanoulis også blevet kåret til MVP 2 gange i 2009 og 2012, og blev også Finals MVP tre gange i 2012, 2015 og 2016.
Udover på klubplan har den græske guard også haft masser af succes med det græske landshold. I 2005 vandt han guld ved EM, og et år senere hjalp han Grækenland til finalen ved VM mod Spanien, hvor de tabte og måtte nøjes med en sølvmedalje.
Tre år senere ved EM i 2009 blev det igen til medaljer, denne gang bronze, efter at de røg ud til Serbien i semifinalen, og vandt derefter kampen om tredjepladsen over Slovenien.
Foto: olympiacosbc.gr
