Den tunge dreng erstatter den høje dreng – Det var managerens ord, da grækeren, Sofoklis Schortsanitis aka. ”Baby Shaq” aka. ”Sofo”, satte sin underskrift med den serbiske hovedstadsklub og erstatter officielt, Boban Marjanovic der er taget til NBA.
Man var ved at få bange anelser i Beograd, da man tabte sidste sæsons store profil, centeren, Boban Marjanovic, der denne sommer er blevet køb ud af kontrakten af San Antonio Spurs. Men erstatningen er nu på plads. Sofo trækker nemlig den rød-hvide trøje over hovedet i næste sæson.
Den 2.08m høje center er oprindeligt fra Cameroon, hvor han blev født i byen Tiko. Som helt lille flyttede hans familie dog til Grækenland, hvor han tog basketball til sig. Selvom han er afrikansk født, valgte han dog alligevel at spille for det græske landshold, som han har haft en del succes med. Navnet Baby Shaq stammer desuden fra sammenligningen med Shaquille O’Neal i og med disse to har en meget lignendende spillestil.
Sofo ér Grækenland
I sin professionelle karriere har han primært opholdt sig i Grækenland, hvor karrieren startede i Iraklis helt tilbage i 2000 – Og grækerne har siden da elsket ham.
Den 30-årige græker tog efter tre år i Iraklis (2000-2003) til Cantu og italiensk basket, men vendte hurtigt hjem tilbage til Grækenland. Herefter er det blevet til en enkelt sæson i Aris, og dernæst 5 år i Olympiacos (2005-2010), før han igen forlod Grækenland til fordel for Maccabi. Efter to år i Israel vendte han igen hjem til Grækenland, denne gang for PAO i en enkelt sæson, før han igen tog til Israel og Maccabi, hvor han har spillet siden 2013. Han blev i 2003 draftet i anden runde som nummer 34 af LA Clippers, men kom aldrig over Atlanten i og med at han ikke imponerede ved Summerleague.
På CV’et kan han prale med et Euroleague mesterskab med Maccabi Electra i 2014 hvor man lavede en kæmpe overraskelse og slog Real Madrid i Finalen. Derudover har han med det græske landshold vundet sølv ved VM i Japan i 2006 og bronze ved EM i 2009 i Polen.
Den fysiske form har dog givet Sofoklis problemer de seneste par år. Derfor kan man frygte at KK Crvena Zvezda ikke får den samme profil og styrke, som man havde i Boban Marjanovic, der i sidste sæson dominerede under kurven med konstante præstationer i både angreb og forsvar, hvor han blandt andet slog rekorden for flest double-doubles (16) i en sæson i Euroleauge.
I sidste sæson snittede den store græker i 26 kampe, 6.7 point, 2.3 rebounds og 1 assist pr. kamp i Euroleague.
