Onsdag aften var Bakken Bears i kamp mod Hollandske ZZ Leiden, som Bjørnene allerede har mødt en gang i dette gruppespil. Det opgør endte ud i en overbevisende sejr til de forsvarende danske mestre med cifrene 111-71.
Men der skal ikke sås tvivl om hollændernes kvaliteter på trods af, at Bakken sidste gang spillede det hollandske hold ud af banen. På det hollandske mandskab render FIBA Europe Cups topscorer rundt. Turneringen topscorer hedder Darius Thompson, og ham skal man ikke tage fejl af. Han har i gennemsnit scoret 24,2 point per kamp og er en spiller, der ligeledes kan rebounde og servere assists.
Han er således en meget alsidig spiller, og det kunne derfor ikke undgås at lægge mærke til ham på banen i onsdagens opgør.
Den 23-årige amerikaner spillede en stor kamp i Aarhus, da ZZ Leiden gæstede Bakken Bears i December sidste år. Thompson scorede 24 point og var kampens topscorer.
Forinden onsdagens kamp havde Bakken Bears ikke været i kamp i over en uge, så det var et friskt og velforberedt mandskab, der skulle i aktion i onsdagens FIBA Europe Cup brag i Holland.
Dårlig start fra de danske mestre
Hjemmeholdet kom bedst fra start med en 6-0 føring. Men denne seks-pointsføring holdte kun få øjeblikke, da Bakkens Ryan Evans sænkede en treer fra hjørnet.
Men små fejl fra Bakkens side førte til, at ZZ Leiden kunne udbygge deres føring til 10-3 fire minutter inde i første periode. Dette fik Bakkens cheftræner Steffen Wich til at tage kampens første timeout, da Wich tydeligvis ikke var tilfreds med hans holds indledning på kampen.
Men Wichs timeout bar ikke frugt, da Leiden med fire minutter tilbage af første periode endnu en gang kunne udbygge deres føring til 18-6.
Kort tid efter stod Bakkens Ryan Evans endnu en gang klar bag treeren, og med en aflevering fra Adama Darboe kunne Evans sænke hans anden treer i første periode.
Første periode var ikke en af Bakkens fineste denne sæson. I løbet af kampens første ti minutter havde Bjørnene smidt seks bolde væk, mens deres hollandske modstander havde smidt to væk. De danske mestre var ikke kommet ordentligt igang og spillede ikke med det tempo, som de gerne ville. Perioden sluttede med en føring på 27-17 til ZZ Leiden.
Jævnbyrdig anden periode
Anden periodes start forløb akkurat ligesom første periode. Bears var uskarpe, smed bolde væk og lignede i flere tilfælde bare ikke sig selv. Halvvejs inde i anden periode førte Leiden perioden med 11-6.
Bakken så ud til at være bedre med i den resterende halvdel af anden periode. Darko Jukic stod på kort tid for fem point efter en ramt treer og to sænkede straffekast, og Leiden var på daværende tidspunkt ikke yderligere på vej væk fra Bjørnene.
Men lige som Bakken oplevede lidt medgang, blev de straks ramt af modgang. Leidens guard, Worthy De Jong straffede gentagne gange Bakkens fejl og kunne i kampens første halvleg lidt af det hele. Han leverede i begge ender og scorede i løbet af første halvleg ti point, assisterede seks gange og tog fire rebounds. Men hans statline led et lille knæk, da han også havde smidt tre bolde væk i løbet af kampens første 20 minutter.
Bakken fik indhentet en smule af Leidens forspring og kunne gå til pause nede med ti point. Anden periode endte 22-22, men grundet den sløve første periode fra det århusianske hold var Leiden i front.
Scoringsrig periode
Det var på ingen måde Bakkens dag. ZZ Leiden trængte gang på gang igennem det danske forsvar og var væsentligt mere effektive end de forsvarende danske mestre. Leidens to hurtige guards, Darius Thompson og Worthy De Jong, var en for stor mundfuld for Bakken Bears i onsdagens kamp og Leidens spil gik primært gennem de to.
Tredje periode var en slem en for Bakken. Periodens indledning bød på utallige af missede skud fra begge mandskaber, men denne pointtørke endte hurtigt. Leiden fik nettet til at blafre og kunne sænke skud overalt fra banen. Tredje periode endte med en buzzer beater fra midten af Leidens guard, Maurice Watson Jr. ZZ Leiden var da foran med 79-59.
Vanvittig dansk periode
Men i fjerde periode kom der gang i Bakken Bears. Bears indledte fjerde periode med et 2-10 run, og nu var Leidens forspring forkortet til 12 point.
Med seks minutter tilbage af kampen satte Bakkens Ryan Martin et skud fra distancen, og så var Bakken kun bagud med ni point. Bjørnene gav ikke op, og comebacket var inden for rækkevide. Det kunne ses på det danske mandskab
Halvvejs inde i fjerde periode førte Bakken perioden med 2-18. Stillingen var 77-81, og det hollandske mandskab var tydeligvis frustrerede over den 20-points føring, de smed væk på kort tid.
Resten af kampen var dramatisk. Spillet gik frem og tilbage og intensiteten var i top.
Men Bakken fik aldrig færdiggjort det comeback, som de ellers var så tæt på at lave. Bakken spillede en vanvittig fjerde periode, men det var lige præcis ikke nok til at vinde kampen.
Bakken Bears taber kampen med cifrene 89-85, og der er derfor lagt op til et drama af en afslutning på dette andet gruppespil i FIBA Europe Cup, hvor Bakkens gruppe er helt åben. Avtodor Saratov ligger i front med tre sejre, mens Bakken Bears og ZZ Leiden begge har to sejre efter onsdagens kamp. Afslutningsvis ligger Kataja Basket sidst med en sejr, der overraskende kom mod det russiske tophold.
Kampens topscorer var Leidens Worthy De Jong med 19 point. De Jong stod derudover for 9 assists og 7 rebounds. Bakkens topscorer var Adama Darboe med 18 point.
Jeg er sidens chefredaktør og har været det siden februar 2021. Jeg er 24 år og bosat i Aarhus, hvorfor jeg ofte kan findes ude i Vejlby-Risskov Hallen til Bakken Bears´ hjemmekampe. (sebastian@fullcourt.dk)
