Maria Jespersen viste tænder, da hendes hold, ACS Sepsi-SIC, tirsdag krydsede klinger med græske Olympiacos S.F.P i første kamp i kvalifikationen til Euroleague.
Den 28-årige dansker spillede en stor kamp for rumænske Sepsi, der dog måtte se sig besejret af Olympiacos med 73-54.
Maria Jespersen stod for 18 point, fem rebounds, en enkelt assist og to steals i 32 minutter på banen. Den danske forward var dermed holdets topscorer og samtidigt den Sepsi-spiller med næstflest minutter i kampen.
Kampens topscorer var amerikanske Megan Gustafson, der leverede en præstation af høj, høj kvalitet for Olympiacos. Gustafson, der i den forgangne WNBA-sæson spillede for Phoenix Mercury, sluttede med 29 point, 13 rebounds, tre assists og to blocks. Gustafson skød 68% fra gulvet.
Olympiacos sætter sig i en fordelagtig position
I pausen var der blot otte point, 39-31, mellem de to hold, men en god tredje periode af grækerne, der blev vundet med 19-8, satte pres på Jespersens Sepsi, der desværre ikke formåede at lave comebacket i fjerde periode.
Fjerde periode sluttede 15-15, så den rumænske klub formåede ej heller at pynte på resultatet i løbet af de sidste ti minutter.
Og netop pointforskellen kan vise sig at blive afgørende.
Onsdag spiller ACS Sepsi-SIC mod KKZ Crvena Zvezda, og den rumænske klub står med ryggen mod muren.
Med nederlaget i første kvalifikationskamp kan Jespersen og Sepsi nu nemlig ikke selv afgøre deres skæbne. For at de kan kvalificere sig til Euroleague er det selvsagt et must, at de vinder mod Crvena Zvezda.
Omvendt skal den serbiske klub slå Olympiacos på torsdag, hvilket betyder at alle tre hold i så fald står med én sejr. I dette tilfælde bliver det pointforskellen, der afgører vinderen af kvalifikationsturneringen.
Vinder Olympiacos mod det serbiske hold og gør rent bord, bliver Sepsi og Crvena Czezda sorteper i kampen om Euroleague.
I stedet skal Maria Jespersen således spille EuroCup i den kommende sæson.
Jeg er redaktør for Basketligaen og har været det siden februar 2021. Jeg er 22 år og bosat i Aarhus, hvorfor jeg ofte kan findes ude i Vejlby-Risskov Hallen til Bakken Bears´ hjemmekampe. (sebastian@fullcourt.dk)
