Fredag aften skulle Team FOG Næstved på hjemmebane forsøge at hente deres fjerde sejr i træk, da Bakken Bears var på besøg i Hal 1. Omvendt skulle Bakken Bears undgå deres andet nederlag i træk, efter de senest tabte til Svendborg Rabbits i Basketligaen.
Statistisk set så det svært ud for hjemmeholdet fra Næstved, der forud for aftenens opgør havde tabt 14 kampe i træk til de suveræne gæster fra Aarhus. Til gengæld måtte Bakken undvære, Darko Jukic, Daniel Mortensen, Thomas Lærke og Anton Harbo til opgøret.
Næstved lod sig dog på ingen måder slå ud af forhistorien, og kampen igennem gjorde værterne det svært for Bakken, der på trods af de manglende profiler, kunne trække sig sejrsrigt ud af opgøret efter flere personlige Næstved fejl.
Langsom start
De to mandskaber startede kampen en anelse forsigtigt, og spillede i et langsomt tempo, hvor skuduret flere gange blev kørt i bund. Det tålmodige spil affødte dog ikke de store åbne skudforsøg, og kombineret med en smule uskarphed, skulle der gå lidt over to minutter før, Michelle Diouf kunne score kampens første field goal.
For Næstved viste Philip Hertz sin landsholdsklasse, efter at have startet på bænken, og leverede 11 point på lidt over fire minutter. Det betød blandt andet at Næstved var foran 28-21 efter første quarter.
Andet quarter forløb en anelse mere hektisk og i et højere tempo. Noget som Bakken Bears drog fordel af. Her kom DeShawn Stephens flere gange både til ringen og på straffekastlinjen, hvilket kastede 11 point af sig for den atletiske amerikaner.
Efter en halvleg, hvor Næstveds Samuel Idowu sad på bænken i store perioder og Alante Fenner scorede på nul af sine tre field goal forsøg, måtte hjemmeholdet på trods af en god første quarter, se sig slået i andet quarter. Dermed kunne de gå til pause bagud 42-48.
Svingende anden halvleg
Fra anden halvlegs start så det ud til, at gæsterne fra Bakken Bears ville sætte tryk på og afgøre kampen. Således scorede bjørnene 7 point i tredje quarters første minut, og fik hurtigt opbygget et 11-pointsforspring. En størrer føring fik Bakken til gengæld ikke. Næstved fik takket været Jalen Nesbith og Philip Hertz sat en prop i Bears-maskinen.
Nesbith, der efter en shaky start, hvor han flere gang blev dømt for skridt, viste ved gentagene lejligheder sine evner som en dygtig scorer, og sammen med Philip Hertz, fik han sparket gang i Næstved offensiven igen. Det betød at Næstved i stedet for at være bagud med 11 pludselig var foran med 10.
Men lige som Næstved havde erobret momentum og fået opbygget et solidt forspring bliver Hertz dømt for en overlagt fejl. Hertz er så utilfreds med kendelsen, at han får brokket sig til en teknisk fejl og dermed bliver smidt ud af kampen. På det tidspunkt har Næstved-anføren scoret 24 point og været hjemmeholdets eneste reele scoringstrussel fra distancen.
Om det var manglen af Hertz i hele fjerde quarter, der endte med at koste sejren skal være usagt, men ikke desto mindre fik Bakken reduceret Næstveds forspring og med 33 sekunder tilbage af opgøret, kunne Adama Darboe bringe udeholdet foran 85-86.
Netop 85-86 til Bakken Bears skulle også blive slutstillingen, da Jalen Nesbith missede sit layup med få sekunder tilbage af opgøret. En scoring af Nesbith kunne ellers meget vel have sikret Næstved en tiltrængt sejr over Bakken Bears.
Kampens topscorerværdihed kunne Philip Hertz, der kun spillede tre quarters, dele med DeShawn Stephens. Begge spillere sluttede på 24 point. Stephens noterede sig desuden også for 10 rebounds, og leverede dermed endnu en double-double.
