NCAA Ranking

Collegesæsonen er nu godt i gang, og de fleste hold har efterhånden mødt mindst et par gode modstandere, så deres resultater ikke er helt misvisende.

Det er ikke overraskende The Indiana Hoosiers, som før sæsonen blev regnet for nr. et, der fortsat topper ranglisterne efter otte sejre i otte kampe.  De føres an af den yngste Zeller-bror, Cody Zeller, som kunne have været et top ti NBA pick i 2012, men valgte at tage en sæson mere. Han snitter indtil videre 15 points og 7,6 rebounds – begge dele topper holdets statistik. Indiana kører ellers et afbalanceret angreb, hvor alle startere snitter over ti points. De topper Division I-statistikken med 87,8 points per kamp og har senest slået University of North Carolina med 24 points.

Duke blev inden sæsonen ikke regnet med blandt de absolutte favoritter, men er startet med samme sejrsrække som Indiana. De har nok landets bedste collegespiller i form af Mason Plumlee, som de foregående sæsoner har spillet sammen med storebror Miles og i denne sæson med lillebror Marshall. Mason var med til at vinde NCAA-mesterskabet i 2010 og snitter i denne sæson 19,6 points og 11 rebounds. Point guard Seth Curry – lillebror til Stephen – ”redshirt”ede mesterskabssæsonen. Dvs., at han kunne træne med og gå til undervisning, men ikke kunne spille kampe. Udtrykket kommer af, at spilleren gerne må sidde med på bænken, men skal sidde med en rød trøje på, hvilket signalerer, at han ikke må bruges. Der kan være flere grunde til, at man redshirter, bl.a. skader eller at man vil bruge året på at udvikles sit spil (og dermed får et år længere, hvor man kan gå på college og dyrke idræt). Det er normalt, at det er et krav i forbindelse med et college-skift (for at afholde spillerne fra at gøre det), og det var, hvad der skete, da Seth Curry skiftede fra Liberty til Duke i 2009.

Som det fremgår er både Kentucky og North Carolina (nr. et og tre i sidste sæsons rangering inden NCAA mesterskabet) langt nede eller fraværende på listerne. Sådan er vilkårene for ”one-and-done” colleges. Og selv om Kentucky har et af nationens top prospects til 2013 draftet i 1. års spilleren Nerlens Noel, så er talentmassen bare ikke den samme i denne sæson, især mangler man en spilstyrer, der kan få det hele til at hænge sammen. Det havde man til overflod sidste sæson, hvor man ikke bare havde point guard Marquis Teague (og ja det er endnu en lillebror), men også kunne sætte angrebet op gennem de fire andre startere, hvis det skulle være.

Før sæsonen var der også en del forventninger til et andet top prospect, Shabaaz Mohammad og hans UCLA Bruins, men ligesom Kentucky har de haft en skuffende start med fem sejre og tre nederlag.