Lørdag skal det danske herrelandshold igen i ilden.
Lørdagens modstander hedder Schweiz og er den første af fire yderst betydningfulde landskampe i løbet af de næste to uger i tredje runde af præ-kvalifikationen til Eurobasket 2025.
Udover Schweiz er Danmark landet i gruppe med Kosovo, og alt andet end en samlet sejr i Gruppe H for de danske drenge er ligegyldigt. Vinderen af gruppen går videre til den egentlige kvalifikation til EM i 2025.
Danskernes to modstandere åbnede ballet i Gruppe H i onsdags, hvor Kosovo smadrede Schweiz med hele 76-49, så der er allerede et ekstra pres på Schweiz-mandskabet, der af bookmakerne betragtes som stærkt undertippede mod Danmark. Med en sejr til Danmark lørdag ser videre avancement for Schweiz rigtig svært ud.
Pres på begge nationer
Der hviler til gengæld også et ekstra pres på de danske drenge, hvor den egentlige EM-kvalifikation er glippet i både første og anden runde af præ-kvalifikationen.
I første runde var Danmark faktisk i gruppe med Kosovo, og dengang blev det til et smalt nederlag på 78-73 på udebane, mens Danmark i juni sidste år på hjemmebane storsejrede med 105-71.
Der er altså pres på begge nationer, men danskerne går ind til lørdagens kamp som favoritter.
Og hvis man kigger på de to trupper, må man også regne Danmark som det mest slagkraftige mandskab, anført af landsholdsstjernen Iffe Lundberg, der er klar til at kæmpe for Danmark.
Danmarks første NBA-spiller er noget af en spiller af have til rådighed, og Lundberg er desuden den mest markante skikkelse, der overhovedet er udtaget til tredje runde i præ-kvalifikationen sammenlignet med samtlige lande.
Også profilerne Jonas Zohore, Adama Darboe, Darko Jukic, Jonathan Klussmann og Sebastian Åris trækker lørdag den danske landsholdstrøje over hovedet, mens Danmark desværre må klare sig uden Asbjørn Midtgaard og Kevin Larsen.
Dog er der mange profiler på det danske landshold, der har masser af landsholdserfaring og samtidig spiller på et højt niveau til dagligt.
Og så er der flere spillere, der endnu ikke har den kommende sæson på plads. Fire brandkampe for landsholdet kan potentielt hjælpe en spillers klubsøgning, så landstræner Allan Foss har mange strenge at spille på, når de danske drenge skal tændes op inden tipoff.
Lørdagens landskamp mellem Danmark og Schweiz har tipoff kl. 17.30 og kan ses på SPORT LIVE.
Jeg er redaktør for Basketligaen og har været det siden februar 2021. Jeg er 22 år og bosat i Aarhus, hvorfor jeg ofte kan findes ude i Vejlby-Risskov Hallen til Bakken Bears´ hjemmekampe. (sebastian@fullcourt.dk)
