Bakken Bears er pokalmestre

Pokalen skal til Aarhus.

Bakken Bears er vindere af pokalturneringen for 14. gang i historien, efter de lørdag aften besejrede Randers Cimbria overlegent med 82-61 i årets pokalfinale. Hele 1644 tilskuere var mødt op i Forum Horsens, og de mange tilskuere skabte en stemning, der var en finale værdig.

Sæsonen igennem har Bakken Bears og Randers Cimbria haft nogle intense dueller, der er gået begge veje, så forud for tipoff var det ikke helt let at spå om, hvem ville komme til at stå på toppen af sejrsskamlen.

Bakken komfortabelt i front

Bjørnenes 14. pokaltitel kom i hus efter en finale, hvor Bakken Bears var tæt på dominerende i store dele af kampen. I kampens indledning så det ellers bedst ud hos de blåklædte fra Kronjylland, der startede kampen med at komme foran 2-7.

Ved stillingen 2-7 gik Bakken Bears på et 9-0 run, og derfra så de sig ikke tilbage. Randers Cimbria fik den start de havde håbet og drømt om, hvor Bears-offensiven var præget af en uskarphed, men på blot et par minutter gik det fra den ene side, hvor Randers kunne være tilfredse og var foran, til den anden side, hvor Bakken havde overtaget.

Bakken Bears havde fået opbygget noget momentum og kunne derfor gå til pause foran med 40-27. Bjørnene var i kontrol, mens Randers Cimbria haltede efter, og det så ud til, at der manglede en tro på tingene i Randers-lejren.

Første halvleg var gået efter bogen for Bakken Bears, der udover en pauseføring også stod for kampens hidtil største highlight. Kort før slutningen af første periode leverede Noah Churchill en millimeterpræcis alley oop-aflevering til Gustav Knudsen, der som så mange gange tidligere i denne sæson smadrede bolden i kurven – et dunk, der sendte det fyldte Bears fanafsnit i ekstase.

Udover den fremragende aflevering til Knudsen spillede Noah Churchill generelt en flot første halvleg, og kom ind fra bænken og gjorde et godt indhop.

Stor klasseforskel

Noget der har været kendetegnende ved Bakken Bears´ nederlag i denne sæson har været, at de undervejs har været i store problemer og været bagud i en stor del af kampen, fremfor at de smider det hele væk over en enkelt periode og modstanderholdet laver et comeback.

Fra anden halvleg start så det nogenlunde ud for Randers, der gjorde nogle rigtige ting, men Bakken formåede gang på gang at komme med et modsvar, og derfor blev det aldrig tæt og dramatisk i anden halvleg.

Ved indgangen til fjerde periode var holdet fra Smilets By foran med 12 point, så et Randers-comeback var absolut inden for rækkevide, men med kampens forløb in mente sad man ikke med en fornemmelse af, at Bakken ville sætte sejren over styr i fjerde periode.

Og det gjorde de heller ikke. Efter to minutter af fjerde periode var føringen oppe på 19 point, og Randers havde svært ved at stoppe blødningen. I et forsøg på netop dette tog Randers-cheftræner Jimmy Moore en timeout, men lige lidt hjalp det.

Moore forsøgte sig med at sende den tidligere Bakken-spiller Mads Bro på banen til sine første minutter i opgøret, men heller ikke Mads Bro lykkedes med at dæmme op for den stærke Bakken-defensiv.

Jukic tog pokalfighter-titlen

Klasseforskellen lørdag aften var simpelthen for stor. Bakken Bears sejrede med cifrene 82-61.

Kampens topscorer var Darko Jukic med 20 point. Jukic, der spillede en stor kamp for aarhusianerne, blev kåret som årets pokalfighter. Næstbedste Bakken-spiller var Michel Diouf, der sluttede med 16 point og seks rebounds.

Mest scorende for Randers Cimbria var amerikanske Brandon Norfleet med 17 point tæt efterfulgt af Josh Fortune med 16 point. Det blev aldrig nogen mindeværdig pokalfinale for Jonathan Klussmann, der aldrig rigtig fik stemplet ind i kampen og udgjorde den trussel, han normalt gør. Den danske landsholdsprofil noterede sig for syv point og fem assists.