Adam Silver har, siden han overtog posten som kommissær for NBA i 2014, ønsket at gøre noget ved fænomenet tanking. Som systemet er konstrueret i øjeblikket, er det de dårligste hold, som vælger først af de nye spillere i det årlige NBA-draft. Den præcise rækkefølge findes gennem et lotteri nogle uger før selve draftet. Jo dårligere holdets placering i sæsonen var, jo større chance for at vinde lotteriet og vælge først.
Holdet med den dårligste placering har 25% chance for at vinde, næstdårligste hold en 19.9% chance, tredjedårligste en 15,6% chance. Sandsynligheden for at vinde lotteriet falder herefter hurtigt og det bedste hold i lotteriet (holdet med den fjortendedårligste placering) har kun en 0,005% chance for at vinde – ca. samme chance de danske herrer har for at deltage i VM i fodbold næste gang.
Et hold kan dog ikke falde mere end 3 pladser i lotteriet. Holdet med den dårligste placering kan derfor ikke falde længere end til nummer fire i draftrækkefølgen.
Adam Silver prøvede allerede i 2014 at ændre lotterisystemet. På dette tidspunkt var Philadelphia godt i gang med at tabe så mange kampe som muligt gennem flere sæsoner. Forslaget blev ikke vedtaget. Hold, som Charlotte, Atlanta og Oklahoma City, som ligger i mindre amerikanske byer, ser draftet som deres bedste chance for at få en fingrene i en superstjerne. Silver havde dengang ikke magt til at få forslaget trumfet igennem. Mange forventer, at det vil være anderledes i år.
Forslaget:
Bismack Biyombo blev valgt som nummer syv i 2011. Foto: Flickr – Körfubolti
Forslaget går ud på at udligne chancerne for de tre dårligst placerede hold. De skal alle fremover have en 14% chance for at vinde lotteriet. De andre holds odds vil i stedet forberedes. Desuden skal det være muligt at falde fire pladser i rækkefølgen, så det dårligste hold kan falde til nummer 5.
De bedste hold i lotteriet, de hold som kun lige missede playoff, vil ikke få deres odds forhøjet. NBA ønsker ikke, at det skal blive fordelagtigt for hold at tanke sig ud af playoffs. Det er særligt hold med den syvende- til tiendedårligste placering, som vil se sine chancer blive bedre, end de er under det nuværende system.
Holdet med den syvendedårligste placering i den regulære sæson, vil se sine chancer for at lande i top tre stige fra 15 til 23 procent. Det vil gavne hold som Detroit Pistons, som missede playoffs seks år i streg, men som var aktive i free agency og gjorde alt, hvad de kunne for at forberede deres hold uden tabe kampe med vilje.
For at forslaget bliver vedtaget skal tre fjerdedele af holdene stemme for. Der skal altså som minimum være 23, der stemmer for. Hvis forslaget bliver vedtaget, vil det træde i kraft fra sæsonen 18/19.
Vil det hjælpe?
Måske. Lidt. Ved at udligne oddsne for de tre dårligst placerede hold, vil vi ikke længere se disse hold konkurrere med hinanden for at tabe kampe. Hvis de er sikre på at ende i bunden, kan de ligeså godt prøve at vinde kampene og give deres fans en god oplevelse.
Vil tanking helt stoppe? Nej, det tror jeg bestemt ikke. Man har givetvis stoppet de tre dårligste hold i at tabe kampe med vilje, men problemet er bare sendt længere ned. Nu vil hold omkring den tiendedårligste placering havde størst incitament for at tanke sidst i sæsonen. Kan det tiendedårligste hold nå tabe nok kampe og falde til plads syv fra bunden, stiger holdets odds for at lande i top tre af lotteriet fra ti til 23 procent.
I år var forskellen på syvendepladsen og tiendepladsen blot 3 sejre. Det er let at forestille sig et hold se det med ti kampe tilbage og så gøre alt for at tabe de resterende kampe.
Ligesom med det nye kampprogram er forslaget et skridt i den rigtige retning. Men igen behandler man blot symptomerne og ikke selve problemet. Så længe man har et system, som belønner hold for at tabe kampe, vil dette blive udnyttet.
