Pachulia og Georgien kan drille favoritterne i gruppe B

Det er blevet tid til at tage et kig på Georgiens landshold, der har et relativ spændende landshold, som kan overraske i gruppe B.

Georgien har deltaget ved EM blot 4 gange, og det er endnu ikke lykkedes dem at skabe et større resultat, der indebærer medaljer. Ved den seneste slutrunde i 2015, sluttede de af som nummer 15, og i år, ønsker de at levere et bedre resultat.

Måden de kom til EM på, er mere end fortjent. I EM-kvalifikationen, var de placeret i gruppe med Montenegro, Slovakiet og Albanien. Her sluttede de af med fem ud af seks mulige sejre, hvilket var nok til en førsteplads. Det eneste nederlag faldt til Montenegro, med det snævre resultat 74-76.

Georgien er ved sommerens slutrunde i gruppe med Litauen, Tyskland og Italien, som har store profiler på trupkortet, men faktum er at Georgien i den grad, har noget at skulle have sagt i dette fællesskab.

Pachulia leder Georgien imod en ny kamp

Til stor ærgrelse kan Georgien ved slutrunden ikke regne med Viktor Sanikidze, der har spillet en stor rolle på landsholdet de seneste år, og som desværre denne sommer er ude med en skade. På trods af det, er der en række spændende navne.

Georgiens trup endelige trup, er endnu ikke udtaget, men nogle af navnene kan vi trygt snakke om fra nu af.

For når man siger Georgien, så er det første man tænker på selvfølgeligt Zaza Pachulia, fra mestrene Golden State Warriors, i verdens bedste liga NBA. Han landsholdets startende center, der kan prale af en NBA-ring i sidste sæson.

Med det sagt, kan han på klubplan ikke ligefrem prale med vilde statistikker. På landsholdet derimod, spiller Pachulia rigtig, rigtig godt. Han er holdets kaptajn, og den ubestridte leder, som de andre vil læne sig op af.

Pachulia er dog langt fra Georgien eneste våben. Baskonia’s 25-årige Tornike Shengelia, bliver nemlig også en af de store profiler, og når det bliver trængt under kurven, så har Georgien, skytterne Manuchar Markoishvili, og den nationaliserede amerikaner Michael Dixon der kan true modstanderen ude fra.

En anden spændene profil man skal lægge mærke til er Unicaja’s nye spiller, Giorgi Shermadini. Han blev i sidste sæson, stemt ind blandt de fem bedste spillere i den bedste spanske række Liga Endesa, med sine 16 point og 7 rebounds pr. kamp. En spiller der forventes store ting af ved denne slutrunde.

Georgiens spillestil er inspireret af den jugoslovenske model, hvilket ikke er overraskende. Deres tidligere træner var nemlig Igor Kokoškov, hvis filosofi var netop var den jugoslovenske model, med et moderne twist af hurtig basket. Noget, som den nuværende græske landstræner Ilias Zouros, har bygget videre på med succes.

Plads til georgisk overraskelse i gruppe B

Gruppe B, hvor Georgien er placeret, har masser af muligheder til at de kan skabe en overraskelse. Både på baggrund af de kvaliteter de besidder, men også på baggrund af alle de afbud, samt skader, de andre landshold er blevet ramt af.

En indikation på at de kan drille de store i denne gruppe, har vi også fået igennem træningskampene. Her har de nemlig slået Letland, Tjekkiet, og sidst men ikke mindst, deres kommende modstander i ved EM, Litauen.

En træningskamp, er selvfølgeligt en træningskamp, men dette hold besidder altså helt klart kvalitet til at skabe gode resultater. Måske det ideelle øjeblik til at sende den 33-årige Zaza Pachulia på landsholdspension, med nogle gode resultater, som vil blive husket.

Georgien åbner gruppespillet i EM med et møde mod Litauen, torsdag den 31 august, og slutter af mod Italien onsdag den 6. september. Se hele kampprogrammet ved at klikke her, hvor du også kan finde alle resultaterne fra Georgiens træningskampe, samt stats, bruttotruppen og meget mere.

Du kan også læse om alle nationer der er med til EuroBasket 2017, ved at klikke her.

Foto: FIBA Europe – Lasha Kuprashvili