I aften går det løs med pokalbasket i Spanien, når otte mandskaber over fire dage, skal finde vinderen af årets spanske pokalturnering.
Selvom Euroleague holder pause i denne uge, får de spanske topklubber ikke lov at ligge på den lade side i midtugen – de skal nemlig i aktion i Copa del Rey de Baloncesto, som er navnet på den spanske pokalturnering.
Turneringen er lidt anderledes end vi er vandt til fra pokalturneringer, og som vi f.eks. kender det fra den den danske ditto – eller for den sags skyld de fleste pokalturneringer rundt om i fodboldens verden. Den er nemlig ikke åben for alle hold, og strækker sig kun over en halv uge. De otte hold der deltager, er nemlig de eneste der får adgang til turneringen.
De otte deltagere udvælges ved, at kigge på stillingen i den bedste liga, hvor de otte bedste mandskaber efter første halvdel af turneringen kvalificerer sig. Dog skal værtsklubben have en af pladserne i turneringen, og da Río Natura Monbús kun er nummer 14, får de den ottende og sidste plads.
Turneringen afholdes i år i Colisuem da Coruña i A Coruña, som kan huse 11.000 mennesker. Udover værterne fra Río Natura Monbús, er deltagerne Valencia (seedet), Barcelona (seedet), Laboral Kutxa (seedet), Real Madrid (seedet), Gran Canaria, Bilbao og Fuenlabrada. De fire øverste hold i ligaen er seedede, og trækker lod blandt de fire øvrige deltagere i kvartfinalen.
Turneringen indledes i aften, med Barcelonas kamp mod Bilbao kl. 19:00, umiddelbart efterfulgt af favoritterne Valencias kamp mod Gran Canaria. I morgen gælder det så Real Madrids kamp mod Fuenlabrada (som de faktisk tabte til for bare en måned siden), og Rio Naturo Monbus’ kamp mod de for tiden stærkt spillende Laboral Kutxa. Vinderen af Barcelona – Bilbao møder vinderen af Valencia – Gran Canaria, og vinderen af Real – Fuenlabrada møder vinderen af Rio Naturo – Laboral. Begge semifinaler spilles lørdag, mens der er finale søndag kl. 19:00.
Real Madrid har vundet turneringen de sidste to år i træk, efter finalesejre over FC Barcelona. Sidste år tog Rudy Fernandez sin tredje MVP-titel, mens en vis hr. Nikola Mirotic, blev MVP for to år siden. Året inden vandt Barcelona finalen over Valencia. Real Madrid er mest vindende hold med 25 titler.
Den spanske Liga ACB, der også er arrangør af pokalturneringen, har foretaget en rundspørge blandt ligaens trænere. Her tror et flertal på, at Valencia fortsætter sin flotte sæson, og tager titlen med den tidligere Miami Heat-center Justin Hamilton som MVP – det skal blive spændende at se om de får ret, i så fald vil det være Valencias første pokalsejr siden 1998.
Foto: Igor Vujanovic – MojaCrvenaZvezda.net
