For tredje sæson i streg er Saigon Heat mestre i den bedste vietnamesiske række, Vietnamese Basketball Association, VBA. Ligaen har blot seks år på bagen, og Saigon Heat, der hører hjemme i Vietnams største by, Ho Chi Minh City, har domineret i halvdelen af ligaens levetid.
Dette siger måske ikke det store for den gængse danske basket-fan, men hos Saigon Heat render dansk-vietnamesiske Tim Waale rundt, og den 193 centimeter høje forward har masser af succes i Vietnam. Waale har været en del af alle Heat´s mesterskaber, og sæson 2022/23 blev på mange måder mindeværdig for Waale,
Til ligaens årlige awardsshow, der blev afholdt i slutningen af sidste uge, blev Tim Waale kåret som Most Improved Player. Derudover blev han også tildelt en plads på ligaens Non Import All VBA-Team.
Artiklen fortsætter under Instagram-opslaget
Vis dette opslag på Instagram
Drømmen om Basketligaen
Tim Waales niveau har nået nye højder, og dansk-vietnameseren har nu sat sig et mål: at spille i Basketligaen i Danmark. Det fortæller han til Fullcourt.dk.
24-årige Waale har imponeret stort i Vietnam, og tilbage i sommeren 2019 var han til et par træninger hos Copenhagen Basketball, nu CB Copenhagen, men i skrivende stund er der ingen danske klubber, der har rakt ud til Saigon Heat-danskeren siden.
“Jeg har altid drømt om at spille i den danske liga, og jeg tror, det ville være en god mulighed for mig, så jeg kan fortsætte min udvikling, da niveauet i Basketligaen er højere end VBA (Vietnamese Basketball Association, red.) Jeg ville elske at spille i Basketligaen,” fortæller Waale og uddyber:
“Men jeg tror, jeg stadig mangler lidt, før mit niveau er højt nok til den danske liga. Jeg er 193 centimeter høj og betragtes som en power forward i Vietnam, men spillerne i Danmark er tydeligvis en hel del større, så derfor er jeg nødt til at udvikle mine evner på guard-positionerne. Det bliver en svær udfordring, men jeg er sikker på det er muligt, da jeg spiller mod mange dygtige amerikanske spillere her i VBA,” siger han.
Tim Waale kunne tidligere på måneden løfte VBA-pokalen for tredje gang – Foto: Nguyen The Anh – @pix4everyone
Waale mener, at der er en stor niveauforskel mellem Basketligaen og VBA, og det skyldes i høj niveauet hos de lokale spillere.
“Både VBA og Basketligaen henter amerikanske spillere af høj kaliber, men de danske spillere i Basketligaen er meget bedre end de vietnamesiske spillere i VBA. De danske spillere er højere, mere atletiske, stærkere og mere teknisk stærke. Der er en mangel på lokale big-men i Vietnam, alt imens der er for mange guards,” påpeger Tim Waale.
Tim Waale er tilgængelig for det danske herrelandshold, men landstræner Arnel Dedic har aldrig været i dialog med dansk-vietnameseren.
Kort om Tim Waale
Tim Waale blev født i Vietnam, men Saigon Heat-profilen har dansk blod i årene.
Da Waale i 2016 færdiggjorde sin gymnasiale uddannelse i Birkerød, tog han afsted på et sabbatår til sit hjemland. Planen var at rejse tilbage for at studere i Danmark, når året var omme. Denne plan ændrede dog skikkelse efter en optagelsesprøve hos det lokale basketballhold, Saigon Heat. Waale havde før kun spillet basketball i et år, men gjorde så stort indtryk på holdets træner, at han fik en plads i spillertruppen.
Siden er det blevet til tre vietnamesiske mesterskaber, og nu er målet Basketligaen. Om Tim Waale opnår sin drøm om at spille i Basketligaen må tiden vise.
