Torsdag aften var der igen TV-kamp i Basketligaen. I denne omgang var det fynboerne fra Svendborg Rabbits, som havde taget turen over til Arena Randers for at spille deres første slutspilskamp mod hinanden. Efter 40 minutters spil kunne Rabbits tage tilbage til kaninhulen med endnu en sejr med i bagagen, da de vandt over Randers Cimbria 99-81.

Dette var Randers anden kamp uden Chris Nielsen efter De i februar fyrede ham efter 20 år i klubben. Læs om fyringen af Chris Nielsen her, Chris Nielsen fyret fra Randers Cimbria efter 20 år.

Spændende kamp fra start

Begge hold kom direkte fra kampe med sejre. Rabbits vandt over Horsens IC tidligere på ugen og Randers vandt over Bears Academy i weekenden. Som det ser ud nu, ligger Svendborg nummer to i ligaen med 14 sejre. Dertil ligger Randers nummer fem med 12 sejre. Der var derfor lagt op til en spændende kamp mellem de to mandskaber.

Energien var god fra kampstart af. Begge hold var aggressive i deres forsvar og forstod at lægge pres på. Efter et misset skud fra distancen og en turnover, fik Kissoonlal bragt hjemmeholdet på tavlen. Allerede i første periode var der flere lead changes. Begge mandskaber var varme på deres skud, og især Randers var stærke fra distancen, hvor de satte 15 point ud af deres 23 point i første periode, som sluttede 29-23 til Rabbits.

Gennem hele anden periode var gæsterne i front. Randers var dog aldrig langt væk med et max trail på ni point. Der blev desuden hyppigt skiftet ud, hvilket hele tiden bragte fornyet energi på banen. Med seks minutter tilbage af første halvleg fik hjemmeholdet kæmpet sig op 34-34, men efter en mindre periode, hvor begge hold kæmpede med afslutninger fik Rabbits dog lavet et 8-0 run.

Sebastian Åris satte to point yderelige på tavlen, og så var udeholdet foran med ti point. Det svarede Randers tilbage på med selv at lave et run på kaninerne. Efter et 7-0 run fik de reduceret til kun at være bagud med tre point. Med flere brændte skudforsøg fra begge mandskaber kunne de gå til pause med stillingen 51-45 til Svendborg Rabbits.

Rabbits skød sejren i hus

Anden halvleg bød på to hold, der især forstod at trække de rigtige fejl til deres fordel. I tredje periode blev der alene skudt 14 straffeskud. Derudover led begge hold af ærgerlige turnovers. Randers havde svært ved at sætte deres skud fra distancen og sluttede da også kampen af med at have skudt 9/33. Det samme gjaldt Rabbits, som sluttede kampen af med en lidt bedre procent fra distancen med 8/20.

Alligevel fik Rabbits skudt sig til en sejre, da de gennem hele halvlegen var gode til at sætte deres straffe. De sluttede da også af med en procent på 86% med 25/29 fra linjen. Hjemmeholdet virkede trætte gennem fjerde periode, hvilket kaninerne fik udnyttet. Efter at have sluttet tredje periode med et lead på 11 point forsatte gæsterne i sidste periode med at gøre distancen større. Med endnu et 7-0 run kunne Randers, der nu var bagud med 18 point, ikke helt løbe med mere.

Til sidst kunne Svendborg Rabbits derfor lukke kampen med en komfortabel distance på 20 point og med cifrene 99-81.

Rabbits havde dertil også fire spillere med over ti point: Gathright (16), Levarity (17) – der med ti rebounds også endte med en double-double, Norfleet (18) og Åris (19). Det var dog Randers Cimbrias Reggie Kissoonlal der blev kampens topscorer med 21 point.

Næste gang de to mandskaber skal i kamp er for Svendborg Rabbits allerede onsdag d. 16/3 mod Bears Academy på udebane i Vejlby Risskov Center kl. 18:30. For Randers Cimbria er det den 18/3, hvor de også lægger vejen forbi Vejlby Risskov Center, hvor Bakken Bears venter kl. 18:00.