Optakt til sæson 20/21: Bears Academy

Oversigt over ændringer i spillertruppen

Træner: Thomas Hemmingsen

Tilgange: Jacob Vistisen (College), Magnus Jespersen, Mads Hansen, Alexander Poulsen, Gustav Seehausen, Nikolas Skouen (Kongsberg Miners)

Afgange: Liam Churchill (Idaho State), Nadir Alston, Noah Churchill, Martin Munkholm, Carlo Urne, Kristoffer Løwenstein

Fortsætter fra sidste år: Magnus Møllgaard (Dobbeltlicens), Anton Harbo (Dobbeltlicens), Gustav Johansen, Anders Kristensen, Mikkel Andersen, Jonas Schaarup, Mikkel Hansen, Keane Thomann, Daniel Lilhauge, Marius Sørensen, Jacob Nielsen

Slutplacering i 2019/2020 sæsonen: Bears Academy endte på en tredjeplads i Pro B.

Talentfabrik

Bears Academy er måske ligaens største talentfabrik. De fungerer som Bakken Bears’ andet hold og har de har de seneste år sendt flere spillere afsted til de bedste ligaer i verdenen. Inden denne sæson er Noah Churchill skiftet til Spanien, Tobias Jensen til Tyskland, Jermaine Webb til Canada og Liam Churchill er kommet på et NCAA Division 1 college. Det er imponerende arbejde af det talentfulde hold.

I sommers fik Bears Academy ny cheftræner, da Thomas Hemmingsen kom til efter at have trænet Værløses damehold i den seneste sæson. For ham er der heller ingen tvivl, når man spørger, hvad der er vigtigst for holdet.

“Det er klart talentudviklingen. Når det så er sagt, så hver gang vi går på banen, så er det for at vinde. Det ligger helt inde under huden på os alle sammen, at det er det, man vil. Men det store perspektiv, det er klart på udviklingen,” siger Thomas Hemmingsen til Fullcourt.

På trods af fokus på talentudviklingen, så mener en af holdets profiler, Jacob Vistisen, ikke, at man skal undervurdere Bears Academy.

“Det er tit sjovt at se termer som ‘farmer’ eller ‘udviklingshold’ blive puttet på os. Det får det til at fremstå som om, at vi er ligeglade med at vinde. Til trods for tilknytningen med Bakken, så er vi et hold i den bedste danske basketball liga, som har høje ambitioner. Hvert år har vi ambitioner om at være med i den sjove ende af Pro B, og så vil vi gerne slå så mange Pro A hold som muligt. Vi vil gå ind til hver kamp med mentaliteten om, at vi skal vinde, og så vil vi gerne være et hold som vores modstandere ikke glæder sig til at spille imod,” fortæller Vistisen.

Unge talenter skal vise vejen

I hver sæson arbejder Bears Academy med såkaldte “dobbeltlicens” spillere. Det er spillere, der har lov til at spille kampe for både Bears Academy og Bakken Bears. I år har holdet to dobbeltlicens spillere i Magnus Møllgaard og Anton Harbo. De to spillere har allerede været med til Bakkens Champions League kvalkampe i denne sæson, og de er også tiltænkt en hovedrolle for Bears Academy.

“Anton Harbo og Magnus Møllgaard forventer jeg helt sikkert stepper op, og de får et stort ansvar på Bears Academy,” siger Thomas Hemmingsen og fortsætter:

“De træner stort set fuldt med Bakken Bears. Det er positivt på den måde, at det er fordi, at de gør det sindssygt godt. De står ikke bare som kegler, men er rent faktisk involveret i træningerne. De får et hårdt program, da de nok kommer til at være med til de fleste Bakken Bears og Bears Academy kampe.”

Selvom Bears Academy også har et par udlændinge i truppen, så betyder det ikke, at de unge spillere for lov til at gemme sig. De skal turde gå forrest og lede holdet.

“Vi har ikke hentet et par amerikanere ind for, at de kan tage ansvar. Vi vil også have, at det nogle gange skal være de unge spillere, der står til sidst i kampen og skal tage det afgørende skud. Det er noget, man skal lære, hvordan man gør,” siger Hemmingsen.

Uerfarne men fyldt med energi

Som et meget ungt hold, så kan svaghederne på mandskabet være lette at få øje på. Det er uerfarne spillere, der måske også mangler lidt på fysikken i forhold til de andre Basketligahold. Derfor skal holdet gør op for det ved at ville det mere end modstanderen.

“En af vores styrker skal være vores energi. Vi kommer og spiller 100% hver eneste kamp, og udnytter hver eneste minut til at blive bedre og spille hårdt. Ligegyldigt hvad resultatet er, om vi er bagud eller foran med 20, så spiller vi hver eneste kamp færdig. Det skal være en af vores styrker, hvis vi skal kunne spille op med holdene i ligaen,” siger Hemmingsen.

Jacob Vistisen fremhæver også bredden på holdet som en fordel.

“Jeg føler, at vi måske har den bredeste trup, siden vi rykkede i Pro B. Det gør det svært for modstanderen, for hvis de lukker ned for én spiller, er der en anden, der tager hans plads. Så der er ikke nødvendigvis den der altoverskyggende superstjerne, som stjæler alt fokus, men derimod et væld af gode spillere, som hver kan udfylde en rolle på det her hold. Og jeg tror det kan gøre os svære at spille imod. Vi forsøger at være et hold, hvor vores modstandere konstant skal være på tæerne og skal spille op til deres bedste for at være med mod os.”

Den brede trup kan betyder, at Bears Academy kan komme helt op og spille med i den sjove ende af Pro B. Jacob Vistisen er hjemvendt fra college, og han vil i hvert fald gøre sit.

“Personligt vil jeg gerne øge min produktivitet på banen, og hjælpe holdet så meget jeg kan ved at være en leder på og uden for banen. Og så vil jeg ‘vinde’ PRO B ligesom vi gjorde i 18/19,” siger han.

Spørger man Thomas Hemmingsen, så er en sejr i Pro B dog ikke nødvendigvis det store mål.

“Når vi kigger tilbage på sæsonen, hvis vi kan se, at holdet og de indbyrdes spillere er blevet bedre, så har sæsonen været en succes. Og så tror jeg på, at med den trup vi har, at hvis vi bliver bedre i løbet af sæsonen, så kommer vi også til at vinde nogle kampe.”

Bears Academy åbner Basketligasæsonen, når de på hjemmebane tager imod Team FOG Næstved på fredag kl. 18:30.