Den nu 31 årige amerikanske pointguard, DJ Smedley, blev for et par måneder siden præsenteret for det kronjyske hold, Randers Cimbria. En klub som han har spille for før, men det er efterhånden en del år siden. Sidste gang man så noget til den lynhurtige guard, var i 2010/2011 sæsonen, hvor han optrådte for Team FOG Næstved. Og så er det nok at mange tænker, hvad han mon har lavet siden? Det giver Smedley selv svaret på til Fullcourt.
“Jeg blev draftet til at spille i DLeague (NBA Development League red.) for Iowa Energy (Chicago Bulls’ farmerhold red.) i 2013, der spillede jeg indtil jeg fik en forstrækning, og var ude i 6 måneder. Efter jeg blev klar, holdte jeg mig i form og flyttede til New York et stykke tid, for at arbejde som modetøjs rådgiver. Så kontaktede Randers mig, og spurgte om jeg ikke var interesseret i at komme tilbage og spille. Så jeg sagde mit job op, og tog tilbage til Chicago, trænede hele sommeren, og nu er jeg her så.”
LÆS OGSÅ:
Offseason review: Randers Cimbria
Spørgsmålet er så om han stadig har den hurtighed, som man især husker DJ Smedley for, nu når alderen har rundet de 30, men det mener hovedpersonen selv han har.
“Mit spil er blevet mere modent, og jeg er stadig rigtig hurtig og atletisk. Jeg nyder fortsat at få mine holdkammerater involveret, og score når det er nødvendigt. Jeg er blevet en mere komplet spiller med mit skud, rebounding og forsvar. Jeg er spændt på at se hvordan jeg kan hjælpe holdet i år.”
Netop det med at få sine holdkammerater involveret, er noget DJ Smedey altid har været god til. De 3 sæsoner han har været i basketligaen, har han ført statistikken for assist, med over 6 assist pr. kamp i snit.
Tilbage i Danmark, med nye og gamle holdkammerater
Nu er DJ Smedley tilbage i Danmark, et sted som han nyder at være rigtig meget. Ikke mindst pga. folkene omkring Randers Cimbria.
“Det er dejligt at være tilbage i Danmark. Ud af alle de steder jeg har været og spille, så har jeg nydt det aller mest at spille og bo i Danmark. Der er stor forskel på de forrige byer jeg har været, med knald på, og storbyliv som jeg har været vant til. Men jeg nyder den enkelthed der er ved at bo her. Jeg får lov til at lave det jeg elsker hver dag, og konkurrere.” Fortæller han om det at være i Danmark, og fortæller videre om folkene i Randers.
“Specielt i Randers er klubben som en stor familie, i stedet for det bare er nogle ansatte. Alle der er tilknyttet klubben, lige fra trænerne, Morten (V. Hansen red.) og Tat (Tucker red.), til vores “holdmor” Susanne Rasmussen, til vores formand Michael Pedersen, så tager alle hånd om klubben og spillerne, så det får dig til at yde 100% hver eneste dag.”
“Bo (Bonell Colas red.) og Chris (Nielsen red.) er som mine brødre. Det er 4 år siden, jeg har spillet ved siden af dem, men det er som om jeg aldrig har har været væk. Vi har den her instinktive kemi på banen, og en gensidig respekt for hinandens færdigheder, der gør det let at spille med dem.”
I 2011 stod DJ Smedley og Charlie Burgess overfor hinanden, i en kamp mellem Bakken Bears og Team FOG Næstved. Nu er de to holdkammerater. Foto: Trine, Vildmedfoto.dk
Det lyder som om kemien på holdet er der, men kan de overhoved være med i toppen af rækken? I går blev Charlie Burgess præsenteret på holdet. Måske ikke lige den rigtige signing, da man er utroligt tyndt besat inside, med kun Bonell Colas. Men DJ Smedley, løfter måske lidt at sløret for, at man er på udkig efter noget inside-power.
“Jeg tror vi kan gøre det rigtig godt i denne sæson. Vi har virkelig gode guards, og kan vi tilføje et par store folk, til at hjælpe Bo under kurven. Så tror jeg helt bestemt at vi kan være med i toppen af rækken.”
Med Charlie Burgess ankomst, kan man måske mene at Randers har to meget ens spillere på holdet. Men det ser DJ Smedley kun som en fordel, og forklare her lidt om hvordan rollefordelingen bliver mellem de to.
“Tiden vil vise, hvordan det kommer til at gå. Vi har begge meget ens spillestile, men vi komplementere hinanden rigtig godt. Vi har gået til den hver dag til træning, siden han kom tilbage. Så jeg tror de andre hold vil få svært ved at stoppe ham og mig tilsammen. Det er godt at have endnu en erfaren spiller udenfor feltet, til at hjælpe mig og Chris med at sætte spillet op.” Afslutter DJ Smedley med at fortælle.
Randers Cimbria får hård modstand i første kamp, når de skal til Horsens. Det er allerede på søndag, og det er kl. 15 i Forum Horsens. De må dog undvære Charlie Burgess, som endnu ikke har fået licens.
Foto: Trine, Vildmedfoto.dk
