Porzingis kan lede Letland til store resultater

Letland kommer ikke ligefrem fra den mest sexede del af Europa, men deres landshold skal man ikke undervurdere udseende af!

Letterne er direkte videre til EM, efter deres seneste placering ved slutrunden i 2015. Her sluttede de af som nummer fem, efter at Frankrig slog dem ud af kvartfinalen med 84-70.

De har deltaget ved EM 14 gange, og heraf er det blevet til en enkel guldmedalje helt tilbage i 1935 og sølvmedaljer to slutrunder senere i 1939.

I år kommer de til EM stærkere end nogensinde, og kan måske levere nogle overraskelser hen af vejen.

Letland har et stærkt starting lineup

I og med at hverken Nikola Jokic eller Giannis Antetokounmpo er med ved årets slutrunde, er det foretrukket at sige at Letland er anført af den største stjerne ved EM.

Kristaps Porzingis er navnet, som vi alle kender fra NBA og New York Knicks, bliver holdets absolutte leder af dette landshold. Letten snittede i sidste sæson 18.1 point, 7.2 rebounds i 66 kampe, med 50% skud for to point, og 35% fra trepointslinien.

‘’Porzingod’’ forventes at levere endnu bedre for Letlands landshold, og han har i den grad spillere omkring sig der kan hjælpe ham til det. Olympiacoses nyindkøbte profil, Janis Strelnieks, er en af dem.

Den tidligere Brose Bamberg guard snittede i sidste sæson 10.8 point og 3.3 assists, og bliver Poringiz ‘’patner in crime’’. Som om dette ikke var nok, finder vi flere stærke navne som Dairis Bertanz fra Olimpia Milano, Janis Timma fra Zenit, og sidst me ikke mindst San Antonio Spurs unge talent Davis Bertans.

Ovenstående var godt og vel hele starting lineup. På bænken er der knap så velkendte navne for dem der ikke følger europæisk basket, men stadig navne der er værd at nævne i og med at det er fine backups. Den gamle erfarne ulv Janis Blums, er en af dem, sammen med Rolands Smits, og Arturas Skele, for blot at nævne nogle få.

På trænerbænken sidder den 50-årige lette Ainars Bagatskis, som skal lede det lettiske symfoni. Først og fremmest kendt for sin mangeårige karriere, og dernæst erfaringen som træner.

Bagatskis har siddet i spidsen for en række store klubber i Europa, såsom Zalgiris Kaunas, Maccabi Tel Aviv og Darussafaka (dog kun som assistentræner). Han har endnu ikke vundet nogle rigtig store trofæer, udover den israelske pokalturnering, den litauiske liga, og den baltiske liga.

Gode chancer for en flot slutrunde

Letland er placeret i gruppe D, sammen med Serbien, Storbritannien, Rusland, Tyrkiet og Belgien. Der er under ingen omstændigheder et spørgsmålstegn omkring de vil placere sig videre fra gruppen eller ej, for det gør de! Spørgsmålet er mere, fra hvilken placering de går videre.

Letland har potentiale til at drille alle topholdene i gruppen, og sågar også Serbien. Det mest sandsynlige er at Letland slutter af som nummer to i gruppen, netop bag favoritterne fra Serbien.

Går de videre fra gruppen vil de langtfra være en nem modstander i ottendedelsfinalen, hvor de sagtens kunne placere sig videre til kvartfinalen også, alt efter hvem modstanderen er på den anden side.

I deres træningskampe op til EM er det blevet til fem sejre ud af syv kampe, hvor af den ene af dem var en stor en af slagsen over Litauen med 87-77. Herudover har de slået Finland, Polen, Rumænien og Tjekkiet. De to kampe de har tabt har været til Georgien og Polen.

Letland åbner gruppespillet i EM med et møde mod Serbien fredag den 1. september, og slutter af mod Tyrkiet torsdag den 7. september.

Se hele kampprogrammet ved at klikke her, hvor du også kan finde alle resultaterne fra israelerne træningskampe, samt stats, bruttotruppen og meget mere.

Du kan også læse om alle nationer der er med til EuroBasket 2017, ved at klikke her.